"Патриция Вентворт. Ускользающие улики ("Мод Силвер")" - читать интересную книгу автора

экономка и сиделка неукоснительно поддерживали идеальный порядок. О Радде
Лестере заботились превосходно, и визиты племянника были скорее данью
семейному долгу, но он регулярно навещал дядю и не собирался отступать от
этого правила. Иногда эти визита были Крейгу в тягость, но сейчас они давали
чудесный повод не уезжать из Хэзл-грин.
На третий день своего пребывания в "Рождественской сказке" Лестер
познакомился с Генри Каннингэмом - у стойки бара. Это был высокий
сутуловатый чудак с бородой и растрепанными седеющими волосами. Вспомнив
рассказ Дженни о великой любви тети Лидии и мистера Каннингэма, Лестер
подумал, что на Ромео этот бородач совсем не похож. Однако юному
шекспировскому герою, познавшему страшные горести, не привелось пережить
горечь увядания. Если присмотреться, вполне можно было допустить, что Генри
обладал когда-то немалыми достоинствами, прежде чем сгорбился, отрастил
бороду и стал экономить на парикмахере. И борода, и шевелюра были явно
подстрижены маникюрными ножницами. Крейг сам подошел к нему и изрек
несколько дежурных фраз о погоде. Бывший Ромео ответил невпопад, но очень
дружелюбно, так и познакомились.
- Я наезжаю к вам сюда, чтобы навестить моего старенького дядю, и решил
вот для разнообразия остановиться здесь, а не в Мэлбери.
- Дядю... - как-то отвлеченно повторил Генри Каннингэм.
- Он врач, но давно на покое, - продолжил Крейг. - В свое время
врачевал здесь у вас. Доктор Радд Лестер.
Ему уже девяносто с лишним, но он пока довольно бодр.
- А-а, да-да, доктор Лестер... - проговорил Генри Каннингэм. У него
была привычка оставлять фразу незаконченной. Видимо, это означало, что ему
просто нечего сказать. В эту минуту зашел новый посетитель и, проходя мимо,
громко окликнул Каннингэма:
- О, кого я вижу! Как всегда веселы и бодры! Пинту легкого горького,
мистер Стаббс, если можно. Ну, как ваши жучки-паучки, мистер Каннингэм?
Звучный добродушный голос, цветущий вид - абсолютная противоположность
рассеянного и вялого Генри Каннингэма. Даже не представившись, незнакомец с
места в карьер атаковал Крейга:
- А вы, я вижу, только прибыли?.. Побудете у нас пару деньков? Ну что
же, лучше мистера и миссис Стаббс никто вам не потрафит, это точно. Кстати,
меня зовут Сэлби, Фред Сэлби к вашим услугам. Наткнулся на эту милую
деревушку, когда приискивал местечко, где осесть на покое, и ни разу не
пожалел об этом. Славное местечко, лучше не бывает, и люди тут славные.
Работал-то я в Лондоне, и все твердили, что за городом я умру от скуки, что
я тут не приживусь. - Он весело рассмеялся, сделал большой глоток пива и
продолжал:
- Конечно я все же иногда наведываюсь в столицу, да-да, наведываюсь. Но
чтобы вернуться насовсем - ни за что, премного благодарен! Ни за какие
коврижки. Раньше у меня, знаете ли, пошаливали нервишки, а теперь я и думать
о них забыл! Мучала бессонница, ой-ой-ой как, а теперь - как брякнусь на
кровать, так и просплю не шелохнувшись, пока будильник в ухо не зазвонит.
- Значит, вы "жаворонок"!
- Вот-вот, он самый! У меня несколько дюжин курочек - так, для души,
знаете ли. Их очень важно утром вовремя покормить горячей кашкой. Поверьте,
три года назад мне и не снилось, что буду вставать в половине седьмого,
чтобы приготовить завтрак полчищу кур! Я жене говорю: ты бы, что ли,