"Патриция Вентворт. Ускользающие улики ("Мод Силвер")" - читать интересную книгу автора

очень дружили с Люси Каннингэм, и Генри она видела часто.
Не хочу говорить ничего плохого, но мне всегда казалось, что у них все
равно ничего бы не вышло. Он только что вернулся из Кембриджа и вел весьма
вольную жизнь, а потом этот дурацкий скандал...
Мисс Силвер насторожилась:
- Мэриан, про скандал ты мне еще не рассказывала.
Миссис Мерридью замялась:
- Разве? Ах да, действительно... Все было так нелепо.
Семейство Мейберли уехало отсюда, и лучше бы забыть об этом, да только,
разумеется, о таком не забывают.
Мисс Силвер уже связала несколько дюймов будущего капора для Джозефины.
Слегка наклонив голову, она оценивающе посмотрела на свою работу и сказала:
- Ты меня просто заинтриговала.
После поучений Лидии Крю эти слова пролились на душу миссис Мерридью
целительным бальзамом. Она успокоилась и дала волю тому, что один
экстравагантный поэт назвал "безудержным экстазом говоренья".
- Ну ты, конечно, никого из них не знаешь. Мейберли были необыкновенно
богаты. Мистер Мейберли финансировал какое-то предприятие, и они вовсю
сорили деньгами. Пожалуй, чересчур, но пытались таким образом
продемонстрировать, что они настоящие сливки общества, особенно старалась
она. Но ты же понимаешь, как это выглядит у теперешних богачей? Костюмы
всегда слишком дорогие и модные, и еще она носила слишком много
драгоценностей. И однажды потеряла очень дорогое кольцо с бриллиантом, но
почему-то начали поговаривать, будто его украл Генри Каннингэм. Не помню, с
чего все началось, но слухи всегда неизвестно откуда берутся. Сама я не
поверила - естественно, я же хорошо его знала, а миссис Мейберли была редкой
растеряхой, такие женщины вечно забывают в гостях то сумочку, то шарф. Она
могла просто снять кольцо и где-нибудь его оставить. Однажды они обедали у
нас в Доллинг-грейндж, и она показывала нам очень красивый браслет, который
муж подарил ей к Рождеству. Так вот, когда они уехали, наш дворецкий нашел
браслет за подушками в кресле, где она сидела. Он провалился в складку
примявшегося чехла. Мы бы могли его дня два проискать - у нас ведь и тогда
недоставало прислуги, - а это, сказал тогда мой Лукас, был бы форменный
скандал. Сама видишь, что миссис Мейберли могла потерять кольцо где угодно.
- И его так и не нашли?
- Право, не знаю. Мейберли уехали. У него были какие-то дела в Штатах,
и они на время туда отправились. Но не думаю, что они там остались: эти люди
не из тех, кто способен надолго где-то задерживаться. Может, кольцо и
нашлось, но она не позаботилась нам об этом написать - вот вам милая, но
очень рассеянная женщина.
А между тем Генри Каннингэм уехал и долго не возвращался. То ли
испугался, что его женят на Лидии, то ли это вздорные слухи. Его сестра Люси
в те дни постоянно плакала, а бедная Лидия словно превратилась в камень.
Никто не решался спросить ее, что же случилось, а спрашивать Люси было
бесполезно: она точно ничего не знала.
Ох, как давно это было.
Мисс Силвер подтянула поближе вишневый клубок.
- Но ведь в конце концов мистер Каннингэм вернулся?
- Около трех лет назад, - кивнула миссис Мерридью. - Совершенно
неожиданно. И, разумеется, стал совсем другим, очень изменился. Но Люси была