"Патриция Вентворт. Павильон ("Мод Силвер") " - читать интересную книгу автора

милые крошки. Как восхитительно получать такие радостные письма! Она
положила письмо слева от пресс-папье, чтобы в свободную минуту написать
ответ, и поднялась навстречу Алтее Грэхем.
Если бы Алтея не договорилась о встрече по телефону, наверное, просто
подошла бы к дому мисс Силвер, но ни за что не решилась войти в кабину лифта
и тем более позвонить в дверь квартиры номер пятнадцать. Даже сейчас,
протянув палец к кнопке звонка, она чуть было не повернула назад. Но
воспитанные люди так не поступают, и она не убежала.
Дверь открыла прислуга мисс Силвер, несравненная Эмма Медоуз,
приветливая румяная толстушка деревенского вида. Алтея сразу успокоилась.
Многие клиенты мисс Силвер обретали силу духа, взглянув на добродушное лицо
Эммы.
Алтея вошла в комнату. Ее взгляду предстал великолепный письменный
стол, синий ковер, переливчатые синие шторы, которые раньше назывались
павлиньими, а теперь их бы назвали менее романтично - бензиновыми.
Кресла с гнутыми спинками орехового дерева вместили бы в себя юбки
эпохи кринолинов. Они были обтянуты той же материей, из которой сделаны
шторы. Желтый ореховый шкаф, несколько столиков. Целое полчище фотографий -
на столах, на шкафу, на каминной полке, - вставленных в самые разнообразные
рамки: кожаные, серебряные и плюшевые, отделанные серебряной финифтью.
В большинстве своем это были портреты молодых мужчин и женщин, а также
детей, которые не появились бы на свет, если бы мисс Силвер не высвободила
их родителей из тех опасных сетей, в которые они когда-то угодили из-за
своего неведенья. На трех стенах, окантованных желтым мрамором, красовались
репродукции известных картин викторианской эпохи: "Надежда", "Черный
брауншвейгц" и "Загнанный олень".
В камине весело плясал огонь. Алтея села по одну сторону от него, мисс
Силвер - по другую; с низенького стола она взяла цветастую сумку для
рукоделия и вынула спицы с нежно-розовой оборкой. Со временем эта оборка
превратится в наряд для двухлетней Тины, дочки Дороти Силвер. В движениях
старой леди было что-то успокаивающее, домашнее. Алтея смотрела, как мисс
Силвер подцепляет петлю, опустив руки почти на колени.
Алтея подалась вперед.
- Я не знала, что так тоже можно вязать.
Мисс Силвер улыбнулась.
- Меня еще в школе научила иностранная гувернантка.
Так гораздо легче и лучше - не так устают руки. Не нужно переворачивать
шерсть вокруг спицы, и практически невозможно упустить петлю.
- Понятно. - После долгой паузы Алтея сказала:
- Простите, я отнимаю у вас время, но я не знаю, как начать. Видите ли,
если я заговорю об этом со знакомыми, они заранее примут ту или иную
сторону. Они знают все, что было за эти годы, и уже определенным образом
настроены.
Маленькие, неопределенного цвета глазки мисс Силвер были полны
понимания.
- Так-так.
- Но если человек слышит об этом впервые. - Тея слегка покраснела. - Вы
меня понимаете? Тому, кто давно тебя знает, трудно быть объективным.
Мисс Силвер продолжала вязать. Спицы ее так и мелькали, но речь была
неторопливой.