"Патриция Вентворт. Павильон ("Мод Силвер") " - читать интересную книгу автора

- Может быть, вы расскажете, что вас беспокоит.
Алтея закусила губу.
- Да, расскажу. Я постараюсь быть справедливой. Это нелегко, когда
обстоятельства берут тебя за горло, но я постараюсь.
Алтее Грэхем было двадцать семь лет, но в этот момент она напоминала
мисс Силвер маленькую девочку, которая говорит ей: "Я буду хорошей". Мисс
Силвер ободряюще кивнула.
- Не думайте о том, что и как вы будете говорить. Если вы позволите
себе быть совершенно искренней, мне будет проще представить объективную
картину.
Алтея вцепилась в ручки кресла. Они для этого не были приспособлены:
резные листья аканта, украшавшие их, имели острые края, и на правой ладони
осталась глубокая царапина. Алтея начала рассказывать о Николасе Карее.
- Он приезжал к своей тете на каникулы, она жила по соседству с нами.
Он на два года старше меня. Я у них часто бывала, мы катались на
велосипедах. Он был мне как брат. Потом мы выросли. Он пошел в армию, два
года провел за границей. Когда вернулся, поступил на работу в еженедельник
"Джанитор". Знаете, он очень хорошо пишет, не похоже на других. Мы
продолжали встречаться.
У него были кое-какие деньги, машина, и мы катались.
Инвалидом мама стала позже, но уже тогда начала выказывать недовольство
нашими поездками.
Мисс Силвер посмотрела на свои спицы.
- Почему?
- Я уходила из дому. Она всегда любила, чтобы кто-то за нее все
делал. - Это было сказано просто, без гречи. - Когда Николас сделал мне
предложение, она ужасно разволновалась, но мы думали, что она все же
согласится. - Наступила долгая пауза. - Но она не согласилась.
Мисс Силвер сказала: "О господи!"
Бледное лицо Алтеи моментально покраснело. Она с усилием сдерживала
дрожь в голосе.
- Мы собирались жить в коттедже. У меня есть старая кузина, которая
была бы рада приехать и составить маме компанию, но она об этом даже слышать
не хотела. Она так кричала и плакала, что разболелась, и доктор Баррингтон
сказал, что нужно подождать, и она согласится. Он сказал, у нее слабое
сердце, и если так будет продолжаться, для нее это плохо кончится. Мы
прождали полгода, но когда сделали вторую попытку, все повторилось. Тогда мы
сказали, что останемся в Гроув-Хилле, и Николас будет каждый день ездить на
работу, но бесполезно - как только мы заговаривали о свадьбе, у нее
начинался сердечный приступ. Николас спросил доктора Баррингтона, что будет,
если мы просто пойдем и зарегистрируемся, а он ответил, что не ручается за
последствия. Ну вот, через два года мы дошли до того, что готовы были
поселиться вместе с ней, занять верхний этаж. Конечно, она бы не
согласилась, но мы уже были в отчаянии. Мы.., мы... очень любили друг
друга. - Она запрокинула голову и прикусила губу. - Я понимаю, как это
выглядело в ее глазах.
Она привыкла, что я все для нее делаю, и если бы даже я осталась в
доме, все пошло бы иначе - был бы Ники, о котором надо заботиться. -
Домашнее имя вырвалось у нее невольно, и она замерла. Помолчав,
продолжала. - Наконец он сказал, что больше так не может. Были