"Патриция Вентворт. Павильон ("Мод Силвер") " - читать интересную книгу автора

Но едва Николас сделал шаг, миссис Грэхем закричала:
- Нет! Нет! Не смейте ко мне прикасаться! Не смейте!
Алтея еле дыша сказала:
- Тебе лучше уйти. Я справлюсь. Мама, ты доведешь себя до серьезной
болезни. Раз не хочешь, чтобы Николас помогал, обопрись на меня, пойдем
домой. Ты же не хочешь оставаться здесь? Пойдем, я уложу тебя в постель.
Николас стоял на месте. Не хочет, чтобы он помогал, - не надо.
Разговаривать с ней бессмысленно. Так было раньше, так будет и впредь...
Единственным аргументом может стать только свершившийся факт. Как только
Алтея станет его женой, ей придется сдаться. А они поженятся завтра же.
Холодная ярость поднялась в его душе, когда он представил, что все может
сорваться.., опять! Миссис Грэхем постарается хорошенько себя накрутить,
поскольку ее болезнь - это единственный способ разлучить их. Ну что ж, если
она так неистово сражается, то он ответит тем же. Он больше не намерен
терпеть ее фокусы ни секунды. Не намерен и не будет, даже если, как он
сказал тогда в комнате Софи, ему придется вырвать Алтею силой! И все смести
на своем пути! В этот момент он готов был на любой шаг. Он мог подхватить ее
на руки и унести на край земли. Она принадлежит ему, а он - ей, и ничто
больше не сможет их разлучить!

Глава 15

Алтея отвела мать домой и уложила в постель. Нескончаемый поток
упреков, суровых приговоров и мрачных предсказаний разбивался о ее молчание.
Оно не было упрямым или оскорбительным, оно было абсолютно непроницаемым.
Алтея подала матери нюхательную соль, налила вторую бутылку горячей
воды, но при этом ничего не говорила, только иногда спрашивала: "Теперь
тепло?", "Удобно?", "Принести что-нибудь еще?" И наконец: "Спокойной ночи,
мама".
Она словно отгородилась от нее звуконепроницаемым стеклом. По одну
сторону была она и Ники, по другую - мать с ее мелочной тиранией, упреками и
ненасытным желанием самоутвердиться. Она видела эти скорбные жесты, попытки
сохранить власть, стремление побольнее ранить ее, дочь-предательницу, но все
это было как бы на расстоянии: ни бурные причитания, ни ярость не достигали
ее сердца. Она отгородилась барьером. Она была теперь недосягаема. Ничто не
могло заставить ее изменить свое решение: завтра они поженятся, и она
привезет сюда Эмилию Чейпел. Преград больше нет, двери ее тюрьмы распахнуты.
Она легла в кровать и заснула, как только коснулась головой подушки.

***

Миссис Грэхем тем временем ворочалась, не в силах уснуть. И эта
бессонница была причислена к прочим грехам Алтеи. Спать совершенно не
хотелось, а это губительно для ее здоровья. Людям с тонкой психикой нужно
много отдыхать, а она очень чувствительная натура. Она часто говорила
доктору Баррингтону, что чересчур восприимчива, и он с ней неизменно
соглашался. Сегодня ее подвергли невыносимому испытанию, и ей теперь
понадобится много времени, чтобы прийти в себя. Даже если она и не
простудилась - ведь ночной воздух так коварен, - то все равно ей пришлось
так напрягаться! Идти в гору, преодолевать ступени, ведущие в павильон. Что