"Моррис Вест. Виселица на песке " - читать интересную книгу автора

Квинсленда утверждали, что там нет судоходного прохода через рифы. Но я знал
проход. Мы с Джанет прошли по нему и пришвартовались на пляже. Медное днище
нашей яхты не получило ни одной царапины. Раскинув лагерь под большим
деревом, мы обнаружили родник у подножья Западного мыса. Занимаясь подводной
охотой во время прилива, Джанет нашла облепленный коралловыми наростами
золотой дублон.
Когда наш медовый месяц подходил к концу, она умерла от менингита. Я
остался один на один со своей работой младшего лектора, с полустершейся
монетой, с воспоминаниями о золотой от загара девушке на белоснежном,
залитом солнцем пляже.
Воспоминания о Джанет постепенно стирались, отзываясь в сердце тупой
болью, которая время от времени перерастала в острые вспышки. В такие дни я
запивал и искал удачу среди умников за покерным столом, в игре баккара, по
воскресеньям спозаранку толкался среди конюхов на ипподроме.
Воспоминания о Джанет угасли, но всякий раз, когда я открывал стол,
казалось что старая, отполированная до блеска монета горит как яркий день. Я
потерял свою девушку, потерял навсегда, но у меня осталась мечта об
испанском галеоне с сокровищами среди буйной растительности кораллов. Он был
где-то там, у маленького острова, со сломанными шпангоутами, с палубой под
наростами кораллов и водорослей, с сундуками в трюме, вокруг которых сновали
радужные рыбки.
Я был историком и мог доказать, что корабль был там; по крайней мере,
должен там быть.
Ключ к разгадке дал старик Энсон. Джордж Бэрон Энсон. В то время он еще
не был адмиралом флота и первым лордом Адмиралтейства, тогда он караулил
галеоны, которые каждый год направлялись из Акапулько в Манилу. Его парусник
обрастал ракушками, трескались от жары бочонки с водой, люди умирали под
тропическим солнцем от цинги, а Джордж Энсон все ждал и ждал свой счастливый
случай.
Выйдя из Акапулько, старый испанец должен был искать северо-восточные
пути на запад по экватору, а потом, после Ладронских островов, повернуть на
север к Маниле... Но октябрь - слишком позднее время года для такого
плавания.
Лето уходило к тропику Козерога, он забрал далеко на юг, и попал в зону
ураганов. Они подхватили его корабль, закрутили и вынесли на запад к
Большому Барьерному рифу. Истрепанные паруса, крен и возможная течь не
позволяли ему лавировать в один прекрасный день или, вернее, ночь он должен
был оказаться у внешнего рифа острова в виде вытянутого полумесяца.
Все могло быть именно так. Иначе откуда появился мой дублон, дразнивший
меня из ящика письменного стола золотым блеском.
Раздался стук, и в дверь впорхнула маленькая блондинка из регистратуры
с плетеным подносом в руках, заваленным конвертами с еженедельной зарплатой.
Она улыбалась, моргая длинными ресницами. Отодвинув поднос, чтобы я мог
рассмотреть ее обтянутую свитером грудь, протянула мне деньги и пошутила:
- Сильно не кутите, мистер Ландигэн.
- Может, выберемся куда-нибудь вечерком вместе? - предложил я.
Она захихикала, молча взяла поднос и вышла, покачивая бедрами.
Открыв конверт, я высыпал содержимое на промокательную бумагу. Две
пятерки, восемь банкнот по одному фунту, немного серебра - вся моя
еженедельная стипендия младшего лектора по истории.