"Сара Уэстли. Поединок с тенью " - читать интересную книгу автора

Хлои, поскольку лошадка шарахнулась в сторону и взбудоражено задергала
головой, испугавшись кролика, внезапно выскочившего из своей норки.
Сен-Обэн посмотрел на нее. Его лицо сохраняло отчужденное, мрачное
выражение.
- Вы так думаете? - спросил он, и Дженевра поняла, что ее жених не
согласен с нею. - Да зачем она им нужна, эта свобода?
- Чтобы иметь право покинуть своего господина, чтобы за ними не
охотились, как за преступниками, чтобы женить своих сыновей и выдавать замуж
дочерей за людей, живущих в иных поместьях, не платя за это разорительный
выкуп. Чтобы жить по своей воле - вот зачем им нужна свобода!
- Ах, вот оно что! - Голос его звучал изумленно. - Многие вилланы все
же вполне зажиточны и могут заплатить любой выкуп, ежели их отпрыск пожелает
покинуть владения их лорда, чтобы сочетаться браком на стороне.
- Среди вилланов много бедняков, но и зажиточные вместе со своими
семьями находятся в полной зависимости от лорда. Не думаю, чтобы жизнь их
была счастливой, - проговорила Дженевра.
- Неужели подобные мысли вам вложили в головку монахини, демуазель? -
спросил Сен-Обэн голосом, в котором девушка уловила высокомерное
неудовольствие. - Не верится, чтобы вы сами дошли до этого.
- Монахини? Что вы, милорд! - поспешно возразила Дженевра, в страхе за
свой монастырь. Надо было прежде подумать, чем так свободно с ним
разговаривать! - Милостью Божией наш монастырь от чумы уберегся, и вилланы
по-прежнему усердно трудятся на полях, не помышляя о бегстве. Я до всего
дохожу собственным умом. Впрочем, мне ли кого-то жалеть! Вилланы все же
свободнее могут распоряжаться своей жизнью, чем я - своей.
Она говорила тихо и немного запальчиво - видимо, дурной сон все еще
действовал на нее. В сущности, то, что ей понравился жених, ничего не
меняло - брак устраивался помимо ее согласия.
Сен-Обэн молча взялся за уздечку Дженевры и остановил обеих лошадей.
Позади них Алан и остальная свита натянули поводья и сгрудились
беспорядочной группой. Послышались громкие пререкания, крики, всхрапывание
коней и стук копыт.
Прищурившись, Сен-Обэн поглядел на Дженевру. Не обращая внимания на
сутолоку, вызванную внезапной остановкой, он холодно произнес:
- Если вам неугодна эта свадьба, мистрис, надо было объявить об этом на
помолвке.
Потрясенная Дженевра тщетно пыталась сохранить спокойствие.
- Дело не в том, что мне неугодна эта свадьба, милорд, просто я хотела
сказать, что моего согласия никто не спрашивал. Что же касается выбора графа
Нортемпстона, то я им весьма довольна, - более спокойно продолжала она.
- Дочерям приходится выходить замуж согласно воле их отцов. А если они
возражают, их выдают замуж насильно. Любовь в договор не включается. Только
земли, деньги, власть. Женщинам вообще редко дается право голоса. Так же,
как вилланам.
Он еще крепче сжал уздечку в руках, отчего драгоценные камни на его
перчатке вспыхнули.
- Леди воспитывают для того, чтобы они следили за порядком в замке и
вынашивали для своих супругов детей. Вот их удел. Если, конечно, они не
предпочтут удалиться в монастырь.
- И никому даже в голову не приходит подумать об их счастье, - горько