"Розалин Уэст. Сердце женщины " - читать интересную книгу автора

подняться и зажечь лампу. Совершенно опустошенная, она сидела на диванчике у
окна и тихонько плакала. Ей казалось, что отец давно уже должен был
вернуться, и она ждала, что вот-вот послышатся его шаги на ступеньках
лестницы. Однако снизу не доносилось ни звука.
- О, Нейт, дорогой Нейт, - шептала Элиза, - ведь ты был таким веселым и
жизнелюбивым...
Она не могла смириться с мыслью, что брат погиб по жестокой прихоти
стихии. И как теперь они с отцом будут жить без Нейта? Конечно же,
судоходная компания Парриша уже не будет прежней, так как отец связывал с
Нейтом все свои надежды на будущее. И почему все это случилось именно в тот
день, когда она надеялась обрести счастье?
Что же теперь делать? И что ждет их в будущем? Разумеется, в ближайшее
время никакой свадьбы не будет. К тому же потеря груза лишила их дохода.
Значит, наступают тяжелые времена. Но ее отец, конечно же, найдет выход из
положения. Он всегда находил выход.
И Нейт... он тоже всегда справлялся со всеми трудностями.
К горлу ее подкатил комок, и Элиза, снова всхлипнув, прижалась лбом к
холодному оконному стеклу.
Тут внизу хлопнула дверь, и послышались шаги. Девушка облегченно
вздохнула - наконец-то ее одиночеству пришел конец.
Минуту спустя в приоткрытую дверь спальни осторожно постучали. Элиза
нахмурилась - отец не стал бы таким образом сообщать о своем приходе, он
сразу же вошел бы.
Может быть, это Уильям?..
В следующее мгновение в дверном проеме появился незнакомец с мрачным
лицом.
О нет! Что еще?! И так слишком много горя!
Элиза невольно застонала; ей хотелось крикнуть, чтобы этот человек
молчал, чтобы не произносил те ужасные слова, которые он, судя по всему,
собирался произнести.
- Сожалею, мисс... Произошел несчастный случай... - пробормотал
незнакомец, в смущении теребивший поля своей шляпы.
Похороны шли своим чередом. Перед затуманенным слезами взором Элизы
мелькали лица скорбящих, и все происходившее казалось ей чем-то нереальным.
Девушка машинально кивала сочувствующим, но думала лишь о величайшей
несправедливости - в один день она лишилась и брата, и отца. Элиаса
Парриша - до этого он довольно много выпил - по дороге домой хватил удар, и
говорили, что он умер почти тотчас же, то есть страдал гораздо меньше, чем
несколько часов назад, когда узнал о смерти сына.
Тут к холодной руке Элизы прикоснулся Уильям.
- Я позабочусь о тебе, - проговорил он вполголоса.
Она грустно улыбнулась и кивнула. Уильям, конечно же, не оставит ее.
Ведь они должны были обвенчаться...
Несколько часов спустя, когда присутствующие на похоронах собрались в
доме ее отца, Элиза случайно услышала разговор нескольких сплетников. При ее
приближении они замолчали и потупились, однако до этого она явственно
расслышала: "...без гроша, нищая, в долгах..."
Элиза тотчас же отправилась на поиски Уильяма и нашла своего жениха
вместе с его отцом в кабинете покойного - они рылись в ящиках письменного
стола. Оба на несколько секунд замерли. Потом, в смущении откашлявшись,