"Этель Лина Уайт. Винтовая лестница " - читать интересную книгу автора

лекарством. Но не успела Элен добежать до двери, как ее остановил новый
крик:
- Вернись, глупышка!
Удивленная таким поворотом событий, Элен подошла к кровати. Старуха
заговорила так тихо, что Элен едва могла различить слова:
- Уходи из этого дома. Слишком много деревьев.
- Деревьев? - переспросила Элен, вспомнив о страшном дереве у ворот,
последнем в ряду молодых лиственниц.
- Деревьев, - повторила леди Варрен. - Они вытягивают ветви и стучат в
окна. Они пытаются войти в дом... Когда наступает темнота, они движутся.
Ползут к дому... Уходи.
Одной из маленьких слабостей Элен было стремление нравиться, и ей очень
хотелось завоевать симпатию леди Варрен.
- Удивительно! - сказала она. - Я подумала об этих деревьях совершенно
то же, что и вы.
К несчастью, леди Варрен восприняла слова Элен как недопустимую
вольность.
- Я не желаю слушать, о чем ты думала. Если я и беспомощна... Как тебя
зовут?
- Элен Кейпел, - ответила Элен, обескураженная раздражением больной.
- Сколько тебе лет?
- Двадцать три.
- Не ври. От силы девятнадцать. Элен была удивлена проницательностью
старухи. Ее хозяева не оспаривали возраст, который она указала. Допрос
продолжался.
- Ты пьешь?
- Нет.
- А мужчины?
- Ну что вы! Мне на них не везет.
- Элен, - почти нежно проворковала старуха, - я хочу, чтобы сегодня ты
спала в моей комнате. Я послежу, чтобы с тобой не случилось ничего дурного.
- Но, миледи, - возразила она, - сегодня в вашей комнате будет спать
новая сиделка.
- Ах, да, я и забыла про новую сиделку. Еще одна шлюха. Я ее встречу
как следует... Но ты будешь спать в моей комнате. Понимаешь, дорогая, тебе
угрожает опасность.
Старуха улыбнулась и стала похожа на крокодила.
"Я не смогла бы остаться с ней ночью", - подумала Элен, понимая, что ее
страх не имеет под собой никакого основания. Как можно бояться старуху,
которая даже не может встать с кровати!
- Боюсь, что я не смогу остаться с вами без разрешения мисс Варрен.
- Моя падчерица дура. Она не понимает, что происходит в этом доме.
Деревья, которые лезут прямо в дом... Подойди сюда, Элен.
Когда Элен подошла к постели, старуха крепко схватила ее за руку.
- Я хочу, чтобы ты достала мне одну вещь, - прошептала она. - Там, на
полке, над шкафом. Влезь на стул.
Элен влезла на один из тяжелых полированных стульев и встала на
цыпочки, чтобы открыть дверцу полки.
- Что вам достать? - спросила она.
- Небольшой твердый пакет, завернутый в шелковый шарф, - прозвучал