"Джон Уитборн. Рим, папы и призраки (Мемуары пирата-стоика, философа и уполномоченного Папским престолом на охоту за ведьмами)" - читать интересную книгу автора

- Ну, что еще?
После очередной долгой паузы донеслось:
- А ТЕПЕРЬ ИДИ КО МНЕ, ПОПЛАВАЕМ ВМЕСТЕ.
Экипаж обернулся к адмиралу. Реакция Солово определит его положение в
Зале Славы пиратов Средиземноморья.
- Но я не умею плавать, - ответил адмирал, ничего не скрывая.
В этом позора не было. Моряки того времени в основном не стремились
научиться способу продлевать собственную агонию, если Отец-Океан затребует
их к себе. "Неплохой аргумент", - рассудил экипаж, дружно поворачиваясь к
венецианцу.
- СПРАВИШЬСЯ... СТАВ ПОКОЙНИКОМ, ТЫ ОБРЕТЕШЬ ИЗВЕСТНУЮ ВЛАСТЬ НАД
ВОДАМИ.
Его спутники еще пережевывали этот аргумент, когда Солово парировал:
- Ты рассуждаешь не как умный человек.
- БЛАГОДАРЯ ТВОИМ ЗАБОТАМ, - последовал ответ, - Я БОЛЕЕ НЕ ЧЕЛОВЕК.
На подобный тезис возразить было нечем, и адмирал опустился в кресло.
В дно галеры забарабанила не одна пара рук. В отличие от предыдущих
случаев венецианец оставался вполне видимым. Похоже было, что он заручился
помощью.
- ПОРА, - донесся зов. - ИДИ КО МНЕ.
Стук по корпусу сделался громче и уже грозил разнести судно в щепки.
Солово понял, что выбирать приходится между мстительным призраком и
перепуганным экипажем: жизнь его была кончена, оставалось только красиво
уйти. Когда он встал и щелкнул пальцами венецианцу, кивки и бормотанье
экипажа донесли до него одобрение подобной стойкости перед лицом
предельного отчаяния.
Море словно вскипело. Вокруг галеры вода ожила - странный случай
словоупотребления, - вынеся к поверхности трупы.
- ОНИ ВЫДЕРЖАТ ТВОЙ ВЕС, АДМИРАЛ, - вскричал венецианец, - ИДИ КО МНЕ.
Солово одолел последнюю спазму слабости, заставившую его обернуться и
поискать взглядом поддержки у экипажа. Но было ясно - на это рассчитывать
не приходится: истый первобытный ужас перевешивал изобретенные позже
понятия верности и отваги. Делать нечего: адмирал был вновь один. Он
перепрыгнул через поручень.
Мертвецы погружались в воду и раскачивались, но, как было ему обещано,
Солово сумел проложить по ним путь. Игнорируя совершенно немертвые взгляды
пустых глазниц, адмирал направился к венецианцу. Подойдя ближе, он
заметил, что три дня, проведенные в компании морского царя Нептуна и его
рыбешек, прискорбным образом сказались на теле покойного.
- Привет, Солово, - донеслось из объеденных губ.
- С новым свиданием, господин венецианец, - отозвался Солово, зажимая
платком нос. Некогда изысканный кавалер теперь не годился в приятные
собеседники.
- Ты и не поверишь, сколько там нашего брата, - заметил между делом
венецианец, показывая на плавучий ковер из своих камрадов. - И многих туда
отправили подобные тебе. Быть может, именно этот факт объясняет столь
единодушную поддержку моего предприятия. Даже море блюдет моральный
кодекс, а к небесам возносится паром.
- Ну кто бы мог подумать, - ответил с сарказмом адмирал.
Человек и восставший труп со взаимной неприязнью разглядывали друг