"Джеймс Уайт. Космический госпиталь" - читать интересную книгу автора

самообладание. Какстон не станет долго думать, искать объяснений, не
задастся вопросом, можно ли поручать младенца-инопланетянина человеку,
который совершенно несведущ в его физиологии. Какстон будет просто
действовать - и притом весьма энергично.
Что же касается монитора...
Из истории с несчастным случаем ему, может быть, и удастся
выпутаться, думал О'Мара, но если к этому у него на руках умрет малыш, то
тут уж не останется никакой надежды. Сейчас необходимо было выиграть
время. Четыре-шесть часов, если верить справочнику.
Внезапно он понял, что малыш обречен. Ему становилось все хуже: он
стонал и дрожал, вызывая жалость и отчаяние. О'Мара беспомощно выругался.
То, что он пытался сделать сейчас, следовало сделать с самого начала, а
теперь уже поздно... Можно считать, что малыш погиб, а еще пять-шесть
часов - и О'Мара сам протянет ноги или станет инвалидом на всю жизнь. И
поделом!


Малыш дал понять, что сейчас подаст голос, и О'Мара с мрачной
решимостью снова приподнялся на локтях, готовясь к очередной серии
шлепков. Следовало выиграть время, чтобы завершить начатую процедуру и
ответить на все настойчивые вопросы монитора. Если малыш снова заревет,
сделать это будет невозможно.
- ...за ваше искреннее сотрудничество, - сухо продолжал монитор. -
Прежде всего я попрошу объяснить, что произошло с вашим характером.
- Мне в самом деле все обрыдло, - упрямо повторил О'Мара. - Здесь
негде развернуться. Может быть, я я на самом деле стал нытиком. А теперь
меня считают подонком, и я пошел на это вполне сознательно. Я достаточно
читал, чтобы стать неплохим психологом-самоучкой.
И тут разразилась беда. Его локоть скользнул по полу, и он грохнулся
навзничь с высоты трех четвертей метра. При утроенной силе тяжести это
было равносильно падению со второго этажа. К счастью, тяжелый скафандр и
шлем с прокладками смягчили удар, так что он не потерял сознания, но,
падая, невольно судорожно схватился за веревку.
И это стало роковым.
Один груз опустился, другой резко взлетел и с треском ударился о
потолок, сокрушив скобу, укрепленную на легкой металлической балке. Вся
сложная конструкция стала разваливаться и, увлекаемая учетверенной силой
тяжести, рухнула вниз прямо на малыша. О'Мара в своем состоянии не мог
определить силу удара, который достался малышу, - был ли этот удар лишь
немногим сильнее обычного увесистого шлепка или гораздо более сильным - но
малыш сразу затих.
- Я вас в третий раз спрашиваю, - монитор повысил голос, - что там у
вас происходит, черт побери?!
О'Мара пробормотал что-то нечленораздельное. Но тут вмешался Какстон:
- Там творится неладное, и я готов поклясться, что это касается
малыша. Я сам должен взглянуть...
- Подождите! - в отчаянии воскликнул О'Мара. - Дайте мне еще шесть
часов!
- Я буду у вас через десять минут, - заявил Какстон.
- Какстон! - еще громче рявкнул О'Мара, - если вы войдете в шлюз, вы