"Джеймс Уайт. Звездный хирург" - читать интересную книгу автора

достаточно крупный образец - весом, прикинул на глаз Конвей, около тысячи
фунтов - и сильно напоминал гигантскую, поставленную торчком грушу. От
узкой головы отходили пять толстых, похожих на щупальца отростков, могучие
мускулы шеи свидетельствовали о змеином, причем вовсе не обязательно
медленном, способе передвижения. По состоянию кожи можно было заключить,
кто-то пытался жесткой щеткой содрать с существа его шкуру.
Однако Конвей не удивился и не испугался, шесть лет, проведенных на
борту Главного госпиталя, приучили его ко всякому. Он принялся осматривать
пациента. Монитор в чине лейтенанта, который сопровождал тележку,
доставившую того в приемное отделение, тоже сделал шаг вперед. Стараясь не
обращать внимания на то, что ему дышат в спину, Конвей продолжил осмотр.
Под каждым из пяти щупалец существа помещался большой рот. Четыре рта
изобиловали зубами, в пятом же находился голосовой аппарат. Сами щупальца
демонстрировали высокую степень специализации: три выполняли хватательные
движения, на четвертом располагались глаза, а последнее заканчивалось
увесистым кулаком с длинным костяным шипом посредине. Голова пациента,
начисто лишенная лица как такового, служила, по всей видимости,
исключительно вместилищем мозга.
Таковы были результаты наружного осмотра. Конвей повернулся, чтобы
взять зонд, и наступил на ногу монитору.
- Скажите, лейтенант, - буркнул он, - вам никогда не говорили, что
медицина - не игрушки?
Лейтенант покраснел. Румянец, выступивший на его скулах, резко
контрастировал с темно-зеленым цветом мундира.
- Этот пациент - преступник, - отчеканил он. - Мы подозреваем, что он
убил и съел своего товарища по экипажу. Хотя он в бессознательном
состоянии, мне приказано никуда от него не отлучаться. Постараюсь больше
не мешать вам, доктор.
Конвей сглотнул, перевел взгляд на внушительный, окровавленный кулак,
при помощи которого, неведомое существо и его сородичи пробивали, должно
быть, себе путь на верхушку древа эволюции, и сказал сухо:
- Смотрите, лейтенант, не переусердствуйте.
Используя собственные глаза и портативный рентгеноскоп, Конвей
осмотрел пациента снаружи и изнутри, взял несколько образцов, в том числе
- кусочки поврежденной кожи, и отослал их в патологию, присовокупив три
листка со своими замечаниями, потом выпрямился и почесал в затылке.
Существо было теплокровным, дышало кислородом и обитало в условиях
практически стандартных силы тяжести и давления, что, учитывая форму и
размеры, определяло его в класс ЭПЛХ. Судя по всему, оно страдало
прогрессирующей эпителиомой. Симптомы были настолько очевидны, что,
пожалуй, следовало приступать к лечению, не дожидаясь заключения из
лаборатории. Однако обычно раковые заболевания кожи обмороками не
сопровождаются.
Значит, возможна какие-то осложнения психического характера, а тогда
не обойтись без посторонней помощи. Лучше всего подошел бы кто-либо из
телепатов, но им крайне редко удается устанавливать контакт с
представителем не своей расы. И вообще, телепатия, как выяснилось, -
крайне ограниченная форма общения. Остается эмпат-ГЛНО, доктор Приликла...
Размышления Конвея прервал вежливый кашель лейтенанта.
- Когда вы закончите, доктор, с вами хотел бы побеседовать О'Мара.