"Джеймс Уайт. Звездный хирург" - читать интересную книгу автора

Конвей кивнул.
- Вот только решу, кому поручить приглядывать за пациентом, -
ухмыльнулся он, - чтобы не спускал с него глаз, как вы с меня.
Выйдя из приемного отделения, Конвей отыскал медсестру с Земли -
очень симпатичную медсестру с Земли - и проинструктировал ее. Сначала он
собирался приставить к больному тралтана-ФГЛИ, мясистую тушу с шестью
ногами, рядом с которым земной слон показался бы хрупким сильфом, но затем
подумал, что должен хоть как-то подбодрить обруганного им лейтенанта.
Двадцать минут спустя, сменив три защитных костюма и миновав хлорный
отсек, заполненную водой палату АУГЛ и холодильные камеры метановых форм
жизни, Конвей предстал перед майором О'Марой.
Как главный психолог Космического госпиталя, зависшего в черном
пространстве на окраине галактики, майор отвечал за душевное здоровье
десятитысячного персонала, в который входили разумные существа
восьмидесяти семи рас. О'Мара был одним из основных винтиков
административной системы, а вдобавок, по его собственным уверениям, самым
доступным руководителем госпиталя. Он частенько провозглашал, что ему
безразлично, кто и когда хочет его видеть, но если у тех, кто донимает его
своими пустяковыми проблемами, нет к тому веских оснований, пускай они не
рассчитывают, что сумеют легко отделаться. К врачам майор относился как к
пациентам, и, по общему мнению, именно страх, который О'Мара наводил на
порой весьма обидчивых инопланетян удерживал их от размолвок и ссор с
коллегами. Однако сегодня майор пребывал в почти благодушном настроении.
- В пять минут мы не уложимся, так что садитесь, доктор, - проговорил
он, глядя на стоящего у стола Конвея. - Я догадываюсь, вы уже
познакомились с нашим каннибалом?
Конвей утвердительно кивнул и сел. Он кратко изложил свои выводы
относительно ЭПЛХ, упомянув и о подозрении насчет осложнений психического
характера.
- У вас есть о нем какие-нибудь сведения, кроме, разумеется,
каннибализма? - справился он.
- С гулькин нос, - отозвался О'Мара. - Его обнаружил патрульный
корабль мониторов, он находился на звездолете, который не имел внешних
признаков повреждений, но передавал сигналы бедствия. Наверно, нашему
приятелю стало плохо, и он понял, что не может сладить с управлением.
Больше на борту никого не было, однако, поскольку ЭПЛХ для вас -
совершенно новый вид, спасательная команда облазила весь звездолет и
установила, что на нем имелся еще один член экипажа. Об этом
свидетельствовали записи в дневнике ЭПЛХ, показания индикаторов в шлюзе и
прочие подробности, которые нас сейчас не интересуют. Итак, на борту
звездолета было двое существ, если верить дневнику, то жизнь второго
оборвали лапы и зубы вашего пациента.
О'Мара сделал паузу, чтобы перелистать лежавшие у него на коленях
бумаги. Конвей пригляделся: похоже, копия судового журнала. По тексту
выходило, что жертвой ЭПЛХ стал корабельный врач. Прочитать дальше Конвей
не успел - О'Мара возобновил рассказ.
- Нам ничего не известно о его родной планете, мы знаем лишь то, что
она находится в другой галактике. То есть, ввиду того, что мы и свою
изучили всего на четверть, шансы найти дом ЭПЛХ ничтожны.
- А что иане? - спросил Конвей, - Они нам не помогут?