"Патрик Уайт. Древо человеческое " - читать интересную книгу автора

сколько уже раз за вечер кого-то к кому-то подтолкнуть, и теперь,
запыхавшись и отводя лезущие в рот концы волос, принялась осуществлять
тонкий, чрезвычайно важный замысел.
Не успел Стэн Паркер подобрать ноги, как пасторша исчезла, оставив
вместо себя тоненькую девицу.
Девица, вертя головой, смотрела во все стороны, только не на Стэна. Он
это заметил.
- Сядьте, - приказал он, глядя на свои башмаки, ерзавшие по навощенному
полу взад-вперед, в знак не то почтительности, не то протеста.
Девица села.
Руки у нее были худенькие.
- Я еще никогда не бывала на балу, - произнесла она.
Пальцы ее, далеко не такие холеные, как у Элис, Клары и Лилиан,
теребили голубое платье; оно было явно ей велико и, если говорить правду,
одолжено ей миссис Эрби, пасторшей, доставшей его из коробки, где оно
пролежало бог знает сколько времени.
И напрасно сегодня явилась, подумал Стэн Паркер.
- Одно скажу - жарко здесь, - ответил он.
- А на улице холодно, - заметила она, смахивая несуществующую пылинку с
платья.
- Да ведь столько народу, - сказал он. - Надышали тут.
- Знаете, - заговорила она, - миссис Эрби рассказывала мне про одного
водолаза - она в книжке про это читала, - так он выдышал весь воздух из
водолазного костюма.
И тут они взглянули друг на друга сквозь волны музыки. Смуглая кожа
молодого человека как бы посветлела. Девушка затаила дыханье, почувствовав,
что ее черные волосы могут вот-вот рассыпаться.
- Вы танцуете? - спросила она.
- Нет, - ответил Стэн Паркер.
Она готова была сознаться в том же, но внезапно удержалась. Отвага
сделала ее хитрее. Она сумела изобразить легкую улыбку.
- Смотреть, как танцуют, даже интереснее, - сказала девушка. Ее не
смутила эта неправда. Хватит и того, что он уже заметил ее робкое смятение.
- Как вас зовут? - спросила она.
- Стэн Паркер.
Зал был заполнен и переполнен музыкой, смехом танцующих, и невозможно
было расслышать, что он сказал, но она знала - ей задан неизбежный вопрос.
- Меня как? - улыбнулись ее тонкие губы.
Она наклонила голову и быстро написала что-то на листке бумаги
карандашиком, который нынче вечером презентовала ей миссис Эрби, чтобы
записывать танцы за кавалерами, но кавалеров не нашлось.
Он видел темные веки на ее опущенном лице и тени во впадинках под
скулами.
- Вот, - коротко засмеялась она.
- Эми Виктория Фиббенс? - медленно и как бы сомневаясь, прочел он.
- Да, да, - сказала она, - вот так меня зовут. Надо же человеку иметь
какое-то имя.
Взгляд Стэна неудержимо притягивали эти опущенные веки, а имя перестало
интересовать его, словно ненужный ярлык. Но ее веки этого не заметили.
Теперь Стэн Паркер начал припоминать эту тоненькую девушку.