"Джоан Уайлдер. Роман о камне" - читать интересную книгу автора

***

Джоан вздрогнула и проснулась. В автобусе надрывался ребенок, требуя
то ли еды, то ли чистых пеленок.
Господи, что это со мной?.. Сумка лежит на коленях... Все спокойно.
Джоан, все спокойно. Это только сон. Ничего не произошло... Я в автобусе.
Еду в Картахену. К Элейн... Господи, как она там? Поскорей бы добраться...
Еще дорога какая-то.., неровная... Это, конечно, не Бродвей, и я не на
увеселительной прогулке... Но эта тряска... О., о.., о...Тугой комок опять
подступил к горлу, и горькая тягучая слюна заполнила рот. Джоан дернула
раму окна вниз, чуть не сорвав ногти, и стала жадно глотать свежий воздух.
Отдышавшись, она наконец-то смогла немного посмотреть по сторонам.
Огромные горы, покрытые густой яркой зеленью, простирались справа от
дороги, по которой ползла эта консервная банка. Слева зияла пропасть.
Низкие тучи окутали вершины... Скалы застыли в дозоре...
Постой, откуда здесь скалы? В Картахене не должно быть скал! Холмы
есть, но скалы...
На одном из деревьев она увидела обезьяну. Та висела на ветке и
спокойно смотрела прямо на Джоан. Глаза их встретились...
Точно такую ей предлагал уличный торговец!
Девушка повернула голову. Рядом с ней сидел человек с длинной седой
бородой, обрамляющей худое морщинистое лицо. Из-под шляпы свисали седые
вьющиеся волосы.
- Этот автобус идет в Картахену? - спросила Джоан тревожно.
Старик молчал. Она повторила вопрос, но снова не получила ответа. Он
попросту спал. Оглянувшись, Джоан заметила напряженный взгляд мексиканца.
Тот смотрел прямо перед собой, но девушка поняла, что он слышал вопрос, но
тоже не ответил ей.
- Извините, - пробормотала она и встала, чтобы пройти к водителю.
Страшный визг чуть не свалил ее с ног - это возмущался поросенок,
которому она наступила на заднюю ногу. Недовольная хозяйка подхватила его
на руки, прижала к себе и стала похлопывать по спине, успокаивая
разбушевавшегося питомца.
- Простите, - снова попросила Джоан, провожаемая осуждающим взглядом.
Это "простите" ей пришлось повторить, по крайней мере, еще раз пять.
Кудахтали взбалмошные куры, визжали поросята, недовольно кричали птицы -
американка растревожила весь этот "Ноев ковчег"!
Мексиканец нервно привстал с места. Наконец, она добралась до
водителя. Крепыш-шофер спокойно вел машину, когда ему на плечо легла
чья-то рука.
- Извините, ради бога, - сказала Джоан как можно мягче, чем и
обратила на себя внимание... Усатая голова повернулась и удостоила ее
взглядом. - Скажите, когда мы прибудем в Картахену?
- Что! - во-первых, это было единственное английское слово, которое
крепыш знал, - не считая ругательств, конечно, - а во-вторых, из всего
сказанного он понял только одно: Картахена.
Водитель удивленно выпучил глаза, и Джоан встревожилась еще больше.
- Это автобус в Картахену? - она поставила вопрос прямо, но вдруг
вспомнила, что говорит на непонятном для этих людей языке. - Мне нужно в
Картахену, - в голосе уже звучало отчаяние. - Понимаете, в Кар-та-хе-ну!