"Джек Уильямсон, Джеймс Ганн. Звездный мост " - читать интересную книгу автора

Хорн рассмеялся, опустил оружие. Резинка, соединявшая его запястье и
рукоять пистолета, натянулась. В любой момент Хорн мог снова вернуть ствол в
прежнее положение.
- Забавная птичка, - сказал он, - очень забавная. По крайней мере, она
умеет говорить куда лучше своего хозяина.
Прежний цвет лица вернулся к Ву.
- Так ты говоришь, что они теперь далеко? - Заметив, с каким удивлением
незнакомец вскинул брови, китаец деловито уточнил. - Эти охотники?..
- Ну ты даешь, старикан! - восхитился Хорн. - Значит, ты и на
космолингве изъясняешься? Тогда скажи, что ты здесь делаешь?
Ву протяжно вздохнул и ответил уклончиво:
- Даже такое несчастное создание, как я, хочет выжить. Или считает, что
хочет... - В голосе его прозвучала печаль. - Когда богатые пируют, крохи с
их стола достаются беднякам. Голод, знаешь ли, великий помощник, он не дает
засидеться на месте. Вот мы и пересекли пустыню, чтобы побывать на празднике
посвящения. Трудное, должен заметить, предприятие. Без воды, того и гляди
нагрянут охотники... Мы уже видели трех несчастных, растерзанных их псами.
Лил помахала клювом сверху вниз:
- Жуткая, кровавая охота. Что интересно, все три мертвяка имели оружие.
Как и у тебя, странник.
- Странно, - задумчиво подхватил старый китаец, - у всех у них были
такие же унитронные пистолеты. Эронские гвардейцы очень ревниво относятся к
подобным... э-э... любителям оружия. - Он искоса глянул на Хорна. Тот
внезапно убрал пистолет, губы его сжались в одну прямую черту. Ву между тем
продолжил: - А вот нам удалось перейти пустыню, и завтра мы будем возле
руин. Там мы найдем способ, как продлить наше существование. Что скажешь,
Лил?
Ресницы у Хорна дрогнули. Попугай невозмутимо заключил:
- Слабых убивают. Достойные живут.
Птица склонила голову вбок и принялась рассматривать землю. Точнее,
бутылку, содержимое которой пролилось на камни. Попугай вздохнул:
- Мой самый любимый напиток. Все проходит, ничего нельзя вернуть назад.
Крупная слеза вытекла из его единственного глаза и капнула на рубашку
Ву.
Неожиданно китаец опустился на колени, Лил ударила крыльями и взлетела.
Старик на коленях подполз к костру и заглянул в горшок.
- Не варево, а сплошная пыль. Ах, моя бедная голодная парнишка! Однако,
может, что-то удастся спасти.
Он достал мятую ложку, осторожно собрал налет пыли, собравшейся на
поверхности, и выплеснул ее на землю. Второй черпок он уже поднес к губам.
Критически оценил, скривился, потом заявил:
- Скрипит на зубах, но есть можно. Получилось что-то непонятное, как,
впрочем, наши судьбы, которые у тебя в руках, незнакомец.
- Хорном меня зовут, - буркнул наемник и метнул в сторону старика
непонятно как появившийся в его руке поблескивающий кристаллический диск. Ву
ловко поймал его. Наемник добавил: - Не люблю быть в долгу...
Между тем облака начали оттягиваться на восток, в небе появились
широкие прорехи, сквозь которые крупные звезды с любопытством смотрели на
старика, который разглядывал брошенную ему монету.
- Пять келонов! И не фальшивые. Вон как новый регент отпечатан - просто