"Кейт Уилхелм. Похороны" - читать интересную книгу автора

достаточно, чтобы разрядить бомбу, оставив остальных молчащими, бессильными,
податливыми.
Карла смотрела на пол перед собой, пытаясь совладать с дрожью в ногах.
Мадам Вестфол больше не шевелится, не говорит. Она ушла, умерла.
Единственным звуком был шорох и шорох тапочек. От блеска зеленого
пластикового пола резало глаза. Воздух стоял тяжелый, пахло смертью. Но от
Леди, страстно желающей притронуться к ней, доносился чудный аромат.
Бледная, жемчужно-розовые губы, мягкие, сияющие, с двумя выступающими
родинками на верхней. Леди погладила ее лицо мягкими, прохладными и нежными
пальцами.
...когда их глаза становятся мягкими от невысказанных желаний, а тела
покажут признаки женственности, тогда пусть выберут обязанности, наложенные
на них: некоторым - рожать молодых для общества, некоторым - стать
Учителями, кому Сестрами, Врачами, некоторым - быть Любовницами граждан,
некоторым - ...
Карла не смогла совладать с судорожным движением, повернувшим ее голову
к мумии. Казалось, зал взволновался, потом снова успокоился. Дрожь в ногах
стала сильнее, ее труднее остановить. Она сильно, до боли, сжала колени
вместе, кости просто впились в плоть и кожу. Пальцы, дергающие за покрывало.
Дергающие кости, коричневые кости с роговыми ногтями.
Воды. Девочка, дай мне воды. Милая. Хорошенькая. Ты тоже была бы убита,
ты тоже. Милая. В последний раз они не оставили никого старше десяти. Совсем
никого. От десяти до двадцати пяти.
Милая. Карла произнесла это слово про себя. Милая. Бойся сияющих, милых
лиц. Молодых и милых.
Дрожь охватила всю Карлу. Два часа неподвижности. Вечность. Она
навсегда останется стоять здесь, она умрет здесь, не шевелясь, дрожа,
страдая. Чей-то вздох и звук тела, мягко валящегося на пол. Мягкое тело так
легко падает. Карла не поворачивает голову. Должно быть, это Луэлья. Так
напугалась мумии. С тех пор, как умерла мадам Вестфол, у нее кошмары каждую
ночь. Что же заставляет тело держаться так прямо, когда оно так легко
падает? Вытащить ее, ту штуку, что держит все вместе, и вниз, вниз. Просто
отпустить, знать, что надо вытащить, и позволить телу упасть и погрузиться в
сон. В ее полке зрения проплыли двое Учителей в своих черных платьях. И
снова проплыли с Луэльей или еще с кем-то меж ними. Никаких звуков. Только
шорох.


x x x
Новая келья послушницы была точной копией старой. Жесткая койка,
обучающая машина, стул, разделенный на ящики комод и умывальная раковина. И
кое-что новое - записная книжка и карандаш. У Карлы прежде никогда не было
записной книжки и карандаша. Был только стилус, прикрепленный к обучающей
машине, да подсвеченный прямоугольник, на котором пишешь, а потом все
исчезает в машине. Она перелистала пустые страницы книжки, пропустила бумагу
между пальцами, на одной из последних страничек оторвала крошечный уголок,
тщательно рассмотрела его: зазубренный край, текстуру обрывка, она даже
попробовала его на вкус. Так же пристально она изучила карандаш: у него был
остренький гладкий кончик, и он писал черным цветом. Она провела линию,
приостановилась повосхищаться ею, потом пересекла ее другой линией. Она