"Барбара Уилкинз "Оскар" за имя " - читать интересную книгу автора

Она сидела на стуле в приемном отделении больницы, длинные рукава
прикрывали повязки на запястьях. Господи, как же неловко она себя
чувствовала! Медсестра, сидящая за столиком, не смотрела на нее, и люди,
снующие туда-сюда, тоже на нее не смотрели. Но все знали, что она там сидит.
Все. Так всегда бывает в маленьких городках. Она представляла себе, как они
сплетничают о ней.
И еще Луанна, заставляющая ее ждать, наказывая ее еще больше. Бет
уставилась в пол, считая квадратики бледно-желтого линолеума, чередующиеся с
серыми и белыми.
Казалось, прошла целая вечность, но наконец дверь отворилась, появилась
Луанна собственной персоной и, нетерпеливо тряхнув светлыми волосами с
безукоризненной стрижкой, сделала ей знак идти.
Если не шел снег или такой ливень, когда люди вспоминали о всемирном
потопе, Луанна держала машину открытой. Бет Кэрол знала, что это рисовка -
чтобы все в городе могли увидеть, что Луанна Барнз, старшая и самая красивая
из сестер Барнз, приехала домой из колледжа. Если бы они только знали, как
презирала она и их, и весь этот паршивый городишко.
Но по отношению ко мне она не чувствует даже презрения, думала Бет,
плетясь за блистательной Луанной. Длинные загорелые ноги в теннисных шортах,
на отвороте блузки - значок студенческого клуба, подаренный ее последним
приятелем. Золотые волосы, где каждая прядка знает свое место.
Она оставила машину позади дома, там, где ее никто не мог увидеть.
Кровь прилила к щекам Бет, когда она увидела, что верх машины поднят.
- Залезай, - приказала Луанна, сердито сверкнув глазами.
Она послушалась, аккуратно закрыв за собой дверцу. Луанна терпеть не
могла, когда хлопали дверцей. Бет сидела молча, а Луанна, плотно сжав губы и
глядя прямо перед собой, вела машину.
На главной улице, которую они никак не могли миновать, из кондитерских
выходили ребятишки, прохожие рассматривали витрины магазинов. Окна
прачечной, химчистки, мелких магазинчиков казались особенно чистыми и
блестящими после недавнего дождя, над сосновым лесом, простирающимся до
горизонта, зависли последние тучки.
- Видишь всех этих людей? - сказала Луанна, не глядя на нее. - И все
они только о тебе и говорят.
Холодно-презрительный тон сестры заставил Бет вздрогнуть.
- Знаешь, что я однажды слышала? - продолжала та. - Что, слава Богу,
Элис Барнз умерла и не дожила до такого.
Бет было так плохо, что она подумала, есть ли на земле такое место, где
ей было бы хуже, чем в данную минуту. Она прижалась к дверце, стараясь быть
как можно дальше от Луанны.
- Я умоляла папу не посылать меня за тобой, - сказала она. - Я умоляла
его. Мне пришлось звонить ему на работу шесть раз. Папа, прошу тебя,
говорила я, пошли кого-нибудь другого. Пусть поедет экономка. Любой. Я не
желаю видеть эту потаскушку. Вообще никогда.
Бет низко опустила голову.
- Ты опозорила всю нашу семью, - сказала Луанна. - Ты сделала нас
всеобщим посмешищем. Ведь ты понимаешь это?
- Мне очень жаль, что так вышло, - прошептала Бет, жалея, что она еще
жива, жалея, что, когда резала себе осколком от разбитой бутылки вены, не
довела дело до конца.