"Барбара Уилкинз "Оскар" за имя " - читать интересную книгу автора

Там было невозможно проехать, и шоферу приходилось надевать цепи на
колеса "паккарда". Грязный снег, делавший дорогу почти непроходимой, был
перед каждым домом завален ржавыми машинами, старыми матрасами и прочим
мусором и барахлом. С ветки засохшего дерева перед домом Бадди свисала
веревка с привязанной к ней старой покрышкой, которую малыши использовали
как качели. В доме была куча малышей. Они стояли вокруг в своих драных
пальтишках с распоротой подкладкой и смотрели, как она с сестрами подъезжает
на великолепном сверкающем лимузине. И все детишки были такие хорошенькие!
Светловолосыми и голубоглазыми, как Бадди.
Бет стояла вместе с сестрами около багажника, а шофер передавал им
корзинки с подарками и едой. Она не могла понять, что они все делают на
улице. Было очень холодно, и в морозном воздухе висело облако дыма из
заводской трубы.
Луанна - как всегда впереди - подходила к двери и стучалась. Бет
помнила, что она в тот день выглядела особенно хорошенькой. На ней была
черная меховая шубка, золотистые волосы спрятаны под соболью шапочку.
Остальные девочки сгрудились вокруг нее в своих шубках и сапожках, дрожа от
холода и переминаясь с ноги на ногу.
И потом Бет не могла понять, почему все было так ужасно. В конце
концов, во всех домах знали, что они должны приехать. Это происходило каждый
год. Но мать Бадди побледнела, увидев их на пороге, как будто их появление
чрезвычайно ее поразило. Какой же старухой она выглядела! Можно было
подумать, что она не мать, а бабушка Бадди. Волосы спутаны, лицо покрыто
морщинами, а рот ввалился так, что, похоже, эти истории о выбитых зубах
соответствуют истине. В свитере с продранными локтями, грязном платье,
спущенных чулках, из дырявых тапок торчат пальцы... Ей-Богу, можно было
подумать, что она специально привела себя в столь жалкий вид.
Луанна проплыла мимо, как Королева Мая, неся в руках подарок,
упакованный ее собственными руками, за ней прошли остальные с корзиной и
другими подарками.
К этому времени лицо матери Бадди покрылось красными пятнами, и Бет изо
всех сил старалась не показать, насколько ее потрясло то, что она увидела
внутри. Здесь явно была драка. Разбитое стекло завешено драной простыней. На
полу осколки стекла и кровь.
Весь потрескавшийся линолеум был в грязи. На столе стояли тарелки с
объедками. Всюду валялись какие-то тряпки, одежда. Но в углу стоял огромный,
совершенно роскошный телевизор, намного лучше того, что в их доме на
острове. И еще проигрыватель на специальной Тумбочке, явно очень недешевый,
имеющий отделение для множества пластинок. Но больше всего их поразила
засохшая кровь. Они не могли оторвать от нее взгляда.
Бет была настолько смущена, что хотела оставить все свои приношения и
скорее убежать. Но не тут-то было. Луанна должна была исполнить роль
дамы-благотворительницы. Она расспросила женщину о детишках, пожелала всем
счастливого Рождества от имени отца и сестер. Мать Бадди пробормотала что-то
вроде того, не хотели бы они выпить по чашечке кофе, и было ужасно забавно
видеть выражение ужаса, мелькнувшее на лице Луанны. Бет с трудом удержалась,
чтобы не фыркнуть. Ей показалось, что они пробыли там целую вечность.
Это было еще задолго до того, как они стали встречаться с Бадди, и
только один раз. Потом, когда они приезжали туда, дом был убран, а мать
Бадди с улыбкой встречала их у дверей, как и все остальные женщины. И Бет