"Уолтер Уильямс. Бриллианты имперской короны" - читать интересную книгу автора

жестокость, близорукость, мотовство, алчность и веселые безумства -
вспомните Роберта-Мясника или Безумного Джулиуса. Человечество радовалось
или страдало в условиях, созданных и поддерживаемых ее новой
аристократией; многое из великого было задумано, многое из низменного было
выстрадано. И все это было вполне предсказуемо.
А вот что было менее предсказуемым, - это капризная смесь
человеческого и хосейлийского. Каждая раса несла черты, считавшиеся
достойными восхищения другой расы; при этом одна разочаровывала другую.
Как только человечество поближе познакомилось с Хосейли, оно сочло их
благородными и возвышенными, но скучными. Покрытые черным мехом,
длинноносые и широкоплечие завоеватели благоговейно почитали Императора,
практиковали умеренность, любили парады и военную музыку, воспитывали
своих отпрысков так, чтобы те были полезными гражданами, любезными и с
хорошими манерами. Они имели склонность к ограниченности и суете, были
мастерами по части возни с мелкими подробностями и Имперскими
установлениями. Вообще-то все это особых возражений не вызывало - у
каждого из нас есть дядюшка, который ведет себя именно таким образом, но в
душе - вполне симпатичный малый. Только ведь мы не приглашаем наших
занудных дядюшек на свои любимые вечеринки, правда?
В целом, Хосейли не видят ничего забавного в отсутствии пиетета, так
же, как не склонны они доверять фривольности, безответственности, слишком
явно выраженным творческим способностям или людям, наделенным чувством
юмора от рождения или сознанием, что мир сошел с ума. Они не доверяют
людям, свистящим в публичных местах, отпускающим грязные шутки или
напивающимся в стельку во время спортивных состязаний. Высоконравственные
Хосейли считают, что таким индивидам очень пойдет на пользу, если они
приналягут на работу и для разнообразия станут принимать всерьез Принцип
Императора.
Как это ни печально, их отношение к человечеству заключается в том,
что они считают, что все люди такие. Фривольные и забавные - возможно, но
принимать их всерьез нельзя. Созданный ими стереотип человечества
несправедлив - разумеется, существуют мириады людей, полностью отвечающих
представлениям Хосейли об ответственном гражданине, и многие из них нашли
дорогу в имперскую службу и заслужили одобрение своего исполненного
сознания долга и взыскательного начальства. Некоторые из них оказались
даже более фанатичными приверженцами Империи, чем сами Хосейли - вспомните
эксцессы Роберта-Мясника, без разбора зверски убивавшего сотни тысяч людей
во имя Императора, о чем ни один хосейлийский правитель даже не помышлял.
Наш собственный стереотип так же несовершенен. Существуют
представители Хосейли, отличающиеся фривольностью и отсутствием должного
пиетета, если им представится для этого случай. В своих тайных мечтах
Хосейли спьяну пускаются в пляс в лунном свете и забавляются с дамочками
со слюнявыми мордами. Просто они об этом не говорят.
Ибо Хосейли не лишены своих тайных пороков. У них имеется обширная
популярная литература, в которой действуют повстанцы и ловкачи, и они
втихомолку восхищаются теми, кто умеет пренебрегать условностями, причем
это сходит им с рук. Они более доброжелательно относятся к своим капризным
кузенам, чем те того, возможно, заслуживают, и не меньше поддаются
очарованию, чем человечество.
В Высоком Обычае капризам и своеволию отводится определенное место, и