"Чарльз Вильямс. Долгая воскресная ночь " - читать интересную книгу автора

Возможно, виновата и погода: очень жарко, ни ветерка, словно перед грозой.
Мы с Фрэнс чуть не поругались, но ссоры, слава всем святым, удалось
избежать; тем не менее я спрашивал себя, не слишком ли легко пошел на
уступки. У друзей из Нового Орлеана оказался лишний билет на финальный матч
по бейсболу. Допустим, и я смог бы раздобыть местечко на стадионе, но
оставить контору не позволяли дела, и жена отправилась одна. Поездка вначале
планировалась максимум на три дня; потом затянулась на неделю, а теперь уже
и на девять дней! Это мне совсем не нравилось. Мною вертели, словно куклой.
Вот бы удивились все те в Карфагене, кто всегда считал меня сорвиголовой и
кремень-человеком!
Мы с Фрэнс женаты уже два года. Что привлекло ее - наш город или же я
как мужчина? Она выросла в цветущей и веселой Флориде, в Майами. Мой
Карфаген, увы, не бог весть какой райский уголок. Прямо скажем, захолустье.
А я, Джон Варрен, что собой представляю? Да, да, конечно, неглупый,
энергичный, дружелюбный, удачливый в делах... Но сейчас мне представлялся
этакий стареющий мужлан, мелкий делец из провинциального городишка. Типичная
посредственность, каких хоть пруд пруди, чьим именем никогда не будет назван
какой-нибудь город, мост, болезнь или животное.
Вся моя жизнь прошла здесь, в Карфагене. Матушка умерла, когда мне было
восемь лет. В наследство осталось три дома на Клебурн-стрит. Один из них я
продал. Оставшиеся два дома приносили неплохой доход. В одном из них сейчас
моя контора. В другом, старом солидном здании на углу Клебурн-стрит и
площади Монтроз, - оптическая аптека Лакнера, спортивный магазин и лавка
писчебумажных товаров Аллена, а на втором этаже несколько офисов.
Фрэнс я впервые увидел в своей конторе. Однажды утром она вошла сюда -
на этой неделе исполнится ровно два года с того момента - и изъявила желание
снять пустовавшее помещение в угловом здании. Фрэнс хотела открыть там
магазин модной одежды. Помнится, я хмыкнул тогда про себя: "Что смыслит в
коммерции эта двадцатипятилетняя красотка?" Однако ошибся - хватка у нее
была что надо. К тому же в Майами она вместе с мужем, с которым рассталась
год назад, уже владела подобным магазином, и дела их там шли совсем недурно.
После развода Фрэнс решила покинуть Майами и отправилась к побережью на
собственном автомобиле. Переночевать остановилась в Карфагене, каким-то
образом успела разведать местные коммерческие перспективы и осталась... А
кончилось все тем, что я сдал ей в аренду помещение и спустя полгода лишился
своей арендаторши, предложив ей стать женой.
Но пора кончать с воспоминаниями. Дела не ждут. Я принялся рыться в
груде бумаг, скопившихся на столе. Затем явился Эванс, мой маклер, и мы
обсудили кое-какие деловые предложения. А в три часа дня отправились по
соседству, к Фуллеру, выпить чашку кофе.
Спустя час на город обрушилась первая волна холодного воздуха. Водители
спешно поднимали стекла припаркованных автомобилей; прохожие, убыстряя шаг,
с опаской поглядывали на небо.
Позвонив Барбаре, я попросил ее зайти - надо было срочно продиктовать
несколько деловых писем. Она вошла и, как это ей почему-то нравилось, вольно
уселась на край стола. Через минуту я вдруг поймал себя на мысли, что больше
думаю о Барбаре, чем о посланиях своим адресатам. Было бы, конечно, глупо
утверждать, будто в течение целого года, что она работает в конторе, я вовсе
не замечал ее женского обаяния. Конечно, замечал! Но сегодня, право, впервые
эта женщина вдруг заинтересовала меня всерьез.