"Чарльз Вильямс. Дыхание смерти " - читать интересную книгу автора

частично черной кожей. На стенах висели книжные полки.
Я осветил полки и уставился на ряды книг. Луч света медленно
передвигался. Удивительно: тома энциклопедии стояли в беспорядке, а между
ними торчали другие книги.
Странное предчувствие охватило меня. Я снова внимательно огляделся.
Все, похоже, находилось в полном порядке и стояло на своих местах. Я встал
на колени возле софы и осмотрел вмятины от ножек на ковре.
Впрочем, пока это ничего не доказывало: мебель могла сдвинуть и
прислуга во время уборки.
Я слегка отодвинул край софы от стены и тут же заметил то, что
предполагал увидеть: обивка софы была разрезана острым ножом или бритвой на
длинные полосы. Я перевернул подушки. Они тоже оказались разрезанными, как и
сиденья кресел. В первый момент я впал в панику, но затем взял себя в руки,
сел на пол и закурил. Кто это сделал? Нет, сейчас гораздо важнее узнать,
нашел ли он то, что искал?
Но если он не нашел, то почему бросил дальнейшие поиски? Но как бы там
ни было, дело явно приобретало более четкие очертания: если кто-то обыскивал
дом, значит, мы были правы!
Вероятно, не одни мы подозревали, что миссис Батлер убила своего мужа,
прежде чем он успел удрать с деньгами.
Что же делать? Прекратить все? Нет, черт возьми! Я должен осмотреть
весь дом. Для чего я, в конце концов, сюда приехал? К тому же у меня имелось
время до утра пятницы. Возможно, тот, другой, ничего и не нашел.
Я встал и погасил в пепельнице окурок. Мысль о деньгах очень беспокоила
меня.
Выйдя из гостиной, я очутился в небольшом коридоре с входной дверью в
одном конце и лестницей в другом. Подумав немного, я стал подниматься по
ней.
Наверху я огляделся и внезапно застыл на месте, быстро погасив фонарь:
одна из дверей была открыта и оттуда струился слабый свет.
Первой моей мыслью была мысль о побеге. Но, странное дело, этот свет
словно околдовал меня. И я стоял не двигаясь.
Нет, это была не электрическая лампочка, свет слишком слабый. И кроме
того, он колебался. Может быть, кто-то зажег спичку? Кто-то хочет устроить в
доме пожар? Но тогда пламя светило бы много ярче. Я ждал. Однако яркость
света не менялась. Тогда мне стало ясно, что это свеча.
И все же ситуация абсурдная. Кто станет бродить по темному дому со
свечой, когда за сорок центов можно купить карманный фонарик? Раздумывая над
этим, я услышал шум - слабое шипение.
И когда я наконец догадался, что это такое, послышалась музыка. Шипела
игла на грампластинке. Музыка была очень тихая - сентиментальная, незнакомая
мне мелодия.
Единственным разумным поступком в этот момент было бы побыстрее
улизнуть, но я никогда не отличался трезвой рассудительностью. Мне
захотелось заглянуть в комнату. Для этого надо было сделать всего три или
четыре шага к двери, а ковровая дорожка заглушит мои шаги. И я пошел.
У двери я остановился. Если тот, кто был в комнате, сейчас посмотрит на
дверь, то сразу меня заметит. Но, кроме тихой музыки, ничего не было слышно.
Прижавшись лицом к косяку, я медленно вытянул шею и заглянул за угол.
Зрелище было странным. Сначала у меня появилось такое чувство, будто я