"Конни Уиллис. Пожарная охрана (Авт.сб. "Неразведанная территория")" - читать интересную книгу автора

даже приблизиться к ней не удалось.
Я взмахнул ведром, и вода выплеснулась - самая чуточка. Мне казалось, я
помнил, что кошка домашнее животное, но, видимо, тут вкралась какая-то
ошибка. Широкая, благодушная морда вдруг преобразилась в жуткую маску с
оттянутой к прижатым ушам кожей, а безобидные (как я считал) лапки вдруг
вооружились устрашающими когтями, и кошка испустила вопль, с каким не
потягалась бы никакая уборщица.
От удивления я выронил ведро, и оно откатилось к колонне. Кошка
исчезла. У меня за спиной Лэнгби сказал:
- Так кошек не ловят.
- Бесспорно, - ответил я и нагнулся поднять ведро.
- Кошки ненавидят воду, - продолжал он тем же бесцветным голосом.
- А! - сказал я и прошел с ведром мимо него, направляясь на хоры. - Я
не знал.
- Это знают все. Даже уэльские дураки.


_8 октября_. Эту неделю дежурства сдваивались - бомбежечное полнолуние.
Лэнгби на крыши не поднимался, а потому я отправился искать его в соборе и
увидел, что он стоит у западных дверей, разговаривая с каким-то стариком с
газетой под мышкой. Вдруг старик протянул газету Лэнгби, но тот сразу же
вернул ее, а старик увидел меня и выскочил вон.
- Турист, - сказал Лэнгби. - Спрашивал, как пройти в мюзик-холл
"Уиндмилл". Прочел в газете, что девицы там сногсшибательные.
Я знаю, по моему лицу было видно, что я ему не поверил. Во всяком
случае, он сказал:
- У вас паршивый вид, старина. Не выспались? Я найду вам замену на
первое дежурство.
- Не надо, - ответил я холодно. - Отдежурю сам. Мне нравится на крыше.
А про себя добавил: "Где я могу следить за тобой!"
Он пожал плечами и сказал:
- Пожалуй, крыша все-таки приятнее крипты. На крыше хоть услышишь ту,
которая тебя накроет.


_10 октября_. Я думал, сдвоенные дежурства могут быть мне полезны,
отвлекут, заставят забыть мою неспособность к экстрагированию. Принцип,
согласно которому надо делать вид, будто не следишь за молоком, а то оно
не закипит. Но бывает, что он срабатывает. Займешь чем-нибудь мысли на
несколько часов - или хорошенько выспишься, - и факты всплывают на
поверхность сами собой, без стимуляторов.
О том, чтобы выспаться, можно было и не мечтать. Не только уборщицы
болтают без умолку, но и кошка теперь поселилась в крипте, ластится ко
всем, испуская сиреноподобные звуки, и выпрашивает рыбешку. Я перетащу
свою раскладушку из трансепта к Нельсону, прежде чем пойду дежурить. Он
хоть и проспиртован, а помалкивает.


_11 октября_. Мне приснился Трафальгар. Грохотали корабельные пушки,
клубился дым, сыпалась штукатурка, и Лэнгби выкрикивал мое имя. Разлепив