"Конни Уиллис. Пожарная охрана (Авт.сб. "Неразведанная территория")" - читать интересную книгу автора

ее под мышкой в оберточной бумаге, будто пакет: вышел из метро на станции
"Собор святого Павла" и направился вверх по Ладгейт-Хиллу к западным
дверям.
"Так нечестно! - сказал я, протягивая руку, чтобы его остановить. -
Сегодня пожарная охрана не дежурит".
Он прижал гранату к груди, точно подушку.
"Все ваша вина!" - сказал он и, прежде чем я успел схватить ведро и
насос, швырнул ее в открытые двери.
Точечные гранаты изобрели только на самом исходе XX века, и прошло еще
десять лет, прежде чем низвергнутые коммунисты добрались до них и
модифицировали настолько, что их стали носить под мышкой. Пакетец, который
сметет Сити с лица земли на четверть мили вокруг.
Слава Богу, что хоть этот сон не сбудется.
Во сне утро было солнечным, и правда, когда я сменялся с дежурства,
впервые за несколько недель в небе сияло солнце. Я спустился в крипту, а
потом снова поднялся наверх, дважды обошел крыши, потом лестницы и стены
снаружи, заглядывая во все укромные закоулки, где зажигалка могла остаться
незамеченной. После этого у меня отлегло от сердца, но едва я заснул, как
снова увидел сон - на этот раз пожар, а Лэнгби смотрел на огонь и
улыбался.


_15 декабря_. Утром я чуть не наступил на кошку. Всю ночь налет
следовал за налетом, но по большей части в направлении Каннинг-Тауна, а на
крыши собора попаданий почти не было. Однако кошка лежала мертвая. Я нашел
ее на ступеньках, когда утром отправился в свой личный обход. Удар
воздушной волны. На теле ни малейших повреждений, только белое пятно на
груди, такое удобное во время затемнения. Но едва я взял ее на руки, под
шкуркой она словно превратилась в студень.
Я не знал, как поступить с ней. На одно безумное мгновение я решил
попросить у Мэтьюза разрешения похоронить ее в крипте. Почетная гибель на
войне! Трафальгар, Ватерлоо, Лондон. Смерть в сражении. В конце концов я
завернул ее в шарф, спустился с Ладгейт-Хилла и закопал ее в мусор внутри
выпотрошенного бомбой дома. Какой толк? Мусор не укроет ее от собак или
крыс, а другого шарфа мне взять негде - "дядюшкины" деньги почти все
истрачены.
И зря я рассиживаюсь тут. Закоулки я не проверил и остальные лестницы
тоже. А где-то притаилась несработавшая зажигалка, или замедленного
действия, или еще что-нибудь в том же роде.
Прибыв сюда, я ощущал себя доблестным защитником, спасателем прошлого.
Но у меня ничего не ладится. Хорошо хоть, что Энолы тут нет. Если бы я мог
отправить в Бат на сохранение весь собор! Вчера ночью обошлось почти без
налетов. Бенс-Джонс говорил, что кошки выживают при любых обстоятельствах.
Что, если она шла за мной? Чтобы проводить меня вниз? А все бомбы падали
на Каннинг-Таун.


_16 декабря_. Энола уже неделю как вернулась. Увидев ее на ступеньках у
западных дверей, где я нашел кошку, и сообразив, что она опять ночует на
станции "Марбл-Арч", а вовсе не находится вне опасности, я был оглушен.