"Конни Уиллис. Клон по почте (Авт.сб. "Неразведанная территория")" - читать интересную книгу автора

- Птицу.
- Джордж Вашингтон, - говорит он, вновь показывая мне профиль мужчины.
- Американский орел, вновь передо мной птица. Господи, как хорошо, что я
ничего не сказал про Никсона. - Нет ничего общего, не так ли?
От этих вопросов я занервничал.
- Нет, - неуверенно отвечаю я.
- Есть. Две стороны одной монеты. Так и мы с тобой разные стороны одной
личности. - Он вновь крутит передо мной монету.
Вот теперь и вся эта чушь с хромосомами стала куда более понятной.
Настроение у меня сразу улучшилось. Я уже собрался вновь поговорить с ним
о работе, пусть он доходчиво объяснит, почему не может работать, если не
работаю я, но из спальни появилась разодетая Мэрджин и сказала, что они с
клоном пойдут в индейский лагерь, а я могу посидеть дома.
Они пропали надолго. Я несколько раз переворачивал двадцатипятицентовик
и всякий раз видел на одной стороне одно, а на обратной - другое, так что
решил, что он скорее всего говорил правду. Уже после четырех я вышел на
крыльцо, чтобы посмотреть, не появились ли они. Не то чтобы я волновался.
Мы же две стороны одной монеты, так что надо быть психом, чтобы не
доверять второй своей половине.
Они все не шли, зато увидел я другое, отчего перепугался до смерти. У
дома остановились два больших служебных автомобиля, из них вылезли четверо
мужчин и направились к крыльцу. Четверо! Вэлфер обычно не посылает столько
народу. Только в тех случаях, когда тебе хотят задать хорошую трепку за
допущенные нарушения.
Они увидели меня, так что не имело смысла прикидываться, что дома
никого нет. Они были в костюмах и не выглядели такими громилами, как
сотрудники вэлфера, поэтому я остался на крыльце. И продолжал высматривать
Мэрджин и моего клона. Очень уж хотелось, чтобы они побыстрее вернулись
домой.
Двое мужчин встают у крыльца, сложив руки на груди, двое поднимаются по
ступенькам. Один сует мне под нос листок бумаги.
- Видел такое рекламное объявление?
Черт, это же точная копия купона, на котором мой клон рисовал черточки
и крестики два часа тому назад. Скорее всего он до сих пор лежит на
кухонном столе. И на нем написаны мои имя, фамилия и адрес. Моим почерком,
образец которого есть у вэлферов. Да уж, они загнали меня в угол.
- Мэрджин заставила меня заказать его, но она не знала, что правилами
это запрещено. В инструкциях, которые нам давали в вэлфере, ничего такого
нет. Да и читать она не очень-то умеет.
Два парня, что стояли внизу, что-то шепнули своим напарникам, и
поднявшиеся на крыльцо полезли в карманы. Меня чуть кондрашка не хватила,
прежде чем я понял, что они вытаскивают какие-то удостоверения. И суют их
мне под нос.
- Почтовая служба Соединенных Штатов, - говорит один из них. - Отдел
расследования почтовых афер. Ты посылал за клоном, который рекламировался
этим объявлением?
Я внимательно просмотрел удостоверение, чтобы окончательно убедиться,
что опасность миновала, но я и раньше понял, что они не вэлферы.
- Конечно, - отвечаю я. - Я просил прислать мне клон.
- И ты отправил двенадцать долларов и девяносто пять центов?