"Конни Уиллис. Клон по почте (Авт.сб. "Неразведанная территория")" - читать интересную книгу автора

Мэрджин. Он может принести много пользы.
Вот так я и заполучил себе клон, и, признаюсь, я рад, что хоть раз
сумел утереть нос этой всезнающей Мэрджин. Но по прошествии двух недель я
понял, что в одном Мэрджин, возможно, и была права. Как я и говорил, клон
мог принести много пользы. Знать бы только в чем. Когда я спросил, не
собирается ли он устроиться на работу, клон только рассмеялся. Сказал, что
он не может пойти работать, так как нет разницы, кто работает, он или я, а
потому меня тут же вычеркнут из списков в вэлфере. Я подумал, что он по
меньшей мере может получить наличные по моему чеку, благо подписи у нас
одинаковые, и все такое. Он вроде бы и не возражал, особенно взглянув на
сумму, но тут Мэрджин хватает оба чека, мой и свой, и говорит, что не
прочь прогуляться.
- Наличные надо получать на почте, - добавляет она, и тут этот парень
зеленеет.
Потом, я даже не могу заставить его сходить за пивом в магазин в
индейском лагере.
Все, что ему хотелось, так это сидеть на кухне, болтать с Мэрджин,
одетой лишь в ночную рубашку, да есть и пить все, что попадется под руку.
И еще эти насекомьи усики. Он ничем не походил на меня. Я провел час, сидя
у зеркала, пытаясь представить себе, как бы я выглядел с этими черными
усиками, но ничего у меня не вышло. Подошла Мэрджин, встала за спиной.
- Во многом вы похожи. - Она улыбнулась и ретировалась в спальню.
- А я уверен, что нет.
Наверное, слова эти я произнес очень громко, и мой клон, должно быть,
услышал меня, потому что он подходит, кладет руку на плечо и говорит:
- Отсутствие внешнего сходства удивляет тебя, так ведь?
- Что?
- Мы так не похожи. А клоны идентичны. Ты всегда так думал, не правда
ли?
Тут мне стало немного стыдно. Бедняга не виноват, что он такой
маленький и страшный. Но и не чувствовалось, что он считает себя
несчастным. Он просто рассмеялся и предложил мне переместиться к столу.
Затем вытащил из кармана ручку и листок бумаги. Я вижу, что листок этот -
купон к рекламному объявлению, точно такой же, что отсылал и я.
Приглядываюсь. Мои имя, фамилия и адрес, написанные моей рукой. Тут я еще
больше смутился. По правде говоря, раз или два я уже задумывался над тем,
что все идет не так, как я ожидал, надеюсь, вы понимаете, о чем я толкую.
Он перевернул купон и начал что-то рисовать и быстро-быстро говорить. О
клетках и хромосомах. Я слушал внимательно, но ничего не понял. Да и
рисунки его ничем мне не помогли. Какие-то линии да крестики.
Тогда он выуживает из кармана двадцатипятицентовик.
- Что ты видишь? - спрашивает он.
- Четверть доллара.
- Нет. Я спрашиваю, что ты видишь на монете?
Там какие-то слова и профиль мужчины, похожего на Никсона, только
волосы забраны в косу.
- Какой-то президент, - осторожно отвечаю я.
Он переворачивает монету:
- А теперь что ты видишь?
Тут уж ошибиться невозможно.