"Джек Уильямсон. Судьба астероида" - читать интересную книгу автора

уязвленная гордость сдержала его, и она исчезла в толпе. Он больше не
видел ее, как не видел ни одну женщину за два долгих года одиночества на
Фридонии.
Однажды ему захотелось вернуться в Палласпорт и найти Джей. Как
только во Фридонии заработает завод, он докажет, что не был глупым юнцом и
что его дядя не болтливый мечтатель. Но грандиозный замысел Мартина Бранда
все еще был далек от реальности, и время затуманило образ девушки. Он уже
не надеялся найти ее, и его мечта о ней больше не могла заглушить
тоскливое шипение кислорода, говорящего голосом его страхов и сомнений.
"Ты слишком долго не был на Земле, - слышался издевательский шепот. -
Твоя мелкая порода принадлежит здешнему миру, и ты не найдешь на этой
высоте ничего, кроме разрушения и смерти. Ты слишком мал и слаб для
космоса антиматерия убьет тебя".
Дженкинс напряг мускулы, стараясь не слушать. Воображаемый голос
предупреждал его. Пока он не представлял особенной опасности: ведь он
понимал, что это всего лишь его воображение, симптом долгого одиночества,
частых встреч со смертью, многочисленных вылазок на буксире за сити. Но
если бы он слушал слишком долго, то забыл бы, чем в действительности
являлся этот голос, и вскоре превратился бы в еще одну бесполезную
развалину.
Он пытался не слушать. Наклонясь над рулем, Ник наблюдал за
бесстрастным радаром в центре контрольного пульта.
Его худой заросший подбородок напрягся, твердые губы сжались. Он не
мог остановить трубку, и навязчивые кошмары, говорящие ее голосом, не
отступали. Но он не станет отвечать.
"Вы, люди, не созданы для космоса, - насмешливо шипел голос. - Ваши
слабые чувства и хрупкие водянистые тела приспособлены для щадящих
условий. Ваше вторжение сюда - это блажь, и вы ничего не получите здесь
кроме смерти".
Он сжал губы и сосредоточился на поиске металла для цеха на
безвоздушном астероиде по имени Фридония. Благодаря родству с Мартином
Брандом он мы бы получить более легкую работу на Фридонии, но он не привык
отступать перед трудностями, и сам вызвался управлять буксиром.
На дисплее вспыхнул белый сигнал. Ник прицелился, неуклюже
наклонившись, расчехлил пушку для сити-теста. Он выжидал, ведя машину к
невидимому метеориту, чтобы повторный сигнал на шкале расстояния достиг
десятикилометровой отметки.
Сейчас!
Напрягшись в броне, Ник нажал закованным в перчатку пальцем на курок.
Обломки породы, показавшиеся на экране, все еще были чересчур малы для
невооруженного глаза, но поисковый луч безошибочно нацелил на объект
ствол. Мелкий парагравитационный соленоид выпустил в беззвучную ночь
крохотную пулю из земного железа.
Ожидая вспышки, Дженкинс повернул буксир. Это всегда было нелегко.
Корзина для сбора породы, находящаяся перед ним, была закрыта свинцовым
щитом, и он инстинктивно стремился отгородить им свое тело от вспышки.
Пуля из маленькой пушки-тестера была лишь миллиграммом земного
железа, маленьким ключиком к ослепительному буйству реакции ти-сити. При
попадании в антиматериальную цель пуля перестает существовать как материя.
Противоположные заряды встречаются и взаимоуничтожаются, сливаясь в