"Джек Уильямсон. Игрушки" - читать интересную книгу автора

один... Ты ничего не придумаешь?
- Ну... - Констебль зажег кончик маленькой белой трубочки и с
задумчивым выражением вдохнул дым. - В нашей школе все еще нет дворника. Я
один из попечителей школы и могу поговорить с директором, если вас
устраивает эта должность.
- Жить можете остаться у нас, - сказала женщина. - На чердаке есть
свободная кровать, очень хорошая. За жилье вам
платить не придется, если будете немного помогать по хозяйству. Ну,
как?
Он молча раздумывал, И вдруг, к удивлению своему, понял, что ему
хочется остаться. Торговец совсем не привык к доброте, и неожиданная встреча
с этим редким явлением наполнила его глаза слезами. Бесконечная пустота
дальнего космоса показалась ему еще более темной, холодной и ужасной, чем
была на самом деле, и на мгновение его охватило страстное желание остаться
на этой забытой планете. Может быть, тишина и покой замкнутого мира удержат
его в своих сетях, излечат его грызущее недовольство всем и вся...
Он вздрогнул и замолк, увидев, что женщина смотрит на его нос. Она
отвела глаза и через мгновение заговорила.
- Я... я надеюсь, что вы примете нашу помощь, мистер Грей. - Она
опять заколебалась, круглое полное лицо стало розовым, и он почувствовал к
ней ненависть. - У меня есть брат в городе, он хирург-косметолог. Он
превратил многих... э... неудачников в преуспевающих людей.
Торговец быстро поставил чашку: руки опять дрожали. Уж не настолько он
измучен, чтобы не заметить старую ловушку, хотя бы и в новом, таком
привлекательном обличье. Он не хочет, чтобы улучшали его внешность,
подыскивали ему достойное место в обществе.
Когда констебль, высадив его у школы, отъехал, он направился к
школьному зданию походкой человека, уже нашедшего свое место в обществе, но
остановился у изгороди, собираясь сразу же приступить к торговле.
Он раскрыл потрепанный чемоданчик, установил его на длинных ножках,
включил трехмерные световые рекламы своих товаров. Дети начали понемногу
обращать на него внимание, а когда послышалась псионовая музыка, окружили
его плотным кольцом.
Игрушки представляли собой самую невероятную дешевку, изготовленную из
отходов, но они были в привлекательных упаковках, а конструкция их отражала
высокую технологию индустриальных планет, на которых эта дребедень сходила с
конвейеров. На маленьких пластмассовых коробочках блестели универсальные
псионовые этикетки, которые реагировали на взгляд появлением движущихся
стереоцветных картинок; надписи были напечатаны, казалось, на языке каждого
читающего.
- Подходите ближе, детки! Чудесные игрушки! Демонстрируют основные
принципы метеорологии и нейтринологии. Вы сможете удивить всех своих друзей.
Первая игрушка - метелица! Превращает часть тепловой энергии воздуха на
несколько миль вокруг в радиантные нейтрино. Резкое похолодание вызывает
снегопад, а поток холодного воздуха создает непродолжительную, но
внушительную метель - все объяснения на этикетке. Подходите, подходите,
детки! Цены у меня невысокие Одна игрушка всего за двадцать пять центов.
И он жадно выхватывал монеты из перепачканных ладошек...
- Но не нужно устраивать снежные бури прямо сейчас, - торопливо
предупредил торговец. - Мы ведь не хотим ссориться с учителями, верно,