"Джек Уильямсон. Взгляд в прошлое" - читать интересную книгу автора

Джек Уильямсон.

Взгляд в прошлое


Jack Williamson "Hindsight"
Перевод А.Тетеревниковой
Издательство "Мир", Москва, 1965, Сборник "Экспедиция на Землю"
OCR&SpellCheck: The Stainless Steel Cat


С сигарой что-то не ладилось.
Но Брек Веронар не выбросил ее. Табак, выращенный на Земле, дорого
ценится здесь, на Церере. Брек еще раз подрезал кончик и снова щелкнул
зажигалкой. На этот раз он раскурил сигару, но она почему-то отдавала
странным, кисловатым запахом тлеющей бумаги.
Брек Веронар, по рождению Уильям Уэбстер, землянин, сидел в своем
большом, хорошо обставленном кабинете, смежном с лабораторией арсенала. За
пердуритовыми окнами неясно вырисовывались стоявшие в ряд огромные
приземистые башни фортов, которые охраняли военную базу Астрофона. В
кристально чистой искусственной атмосфере астероида они казались еще больше,
чем в действительности; теоретически их мощные двадцатичетырехдюймовые
пушки, снабженные автовизором Веронара, могли обстрелять пространство до
самой орбиты Юпитера. На поле, расстилавшемся за крепостью, виднелась
эскадра космических кораблей - семь грозных, черных, как ночь,
сигарообразных машин. Там, далеко, над неровными красными скалами второго
плоскогорья, высились разноцветные купола и башни города Астрофона, столицы
Астрарха.
Худощавую фигуру Брека Веронара обтягивали яркие шелка Астрархии. Его
волосы были надушены и завиты; Брек красил их, чтобы скрыть все более
заметную седину. Серые широко расставленные глаза свидетельствовали о
сильном характере и резко контрастировали с кожей лица, белой и гладкой от
применения косметики. Одна лишь сигара могла выдать в нем уроженца Земли,
поэтому Брек Веронар курил только здесь, в своей собственной, запертой на
ключ лаборатории. Он не любил, когда его называли ренегатом.
На столе перед ним лежал приколотый к доске сложный чертеж нового
управляющего гироскопа реактивной торпеды, но Брек не мог сосредоточить на
нем свои мысли. Любопытно, этот слабый запах тлеющей бумаги навеял
воспоминания о далеком прошлом. Двадцать лет назад... Этот запах заставил
его вновь перенестись на университетский двор, к низким желтым холмам у
старого марсианского города Торэна, к тому роковому дню, когда он отказался
служить своей родной Земле и уехал в Астрархию.
Тони Гримм и Элора Рони были против этого. Веснушчатый, легкомысленный,
рыжеволосый Тони прилетел с Земли вместе с Уильямом шесть лет назад и
поступил в Высшую инженерную школу, получив одну из двух ежегодных
стипендий. Элора Рони была прелестная темноглазая девушка с Марса, дочь
профессора геодетики, гордившаяся своими предками - первыми космонавтами.
Оба друга была влюблены в Элору.
В тот ясный солнечный день Билл шел вместе с ними по окруженной холмами
каменистой пустыне цвета охры. Желтые здания из необожженного кирпича