"Джек Уильямсон. Принц Космоса (Новая космическая опера-3) " - читать интересную книгу автора

- Мне необходимо самое меньшее две тонны виталия, - сказал Принц
Космоса Биллу, когда журналист после двадцати часов отдыха пришел на мостик.
Принц был бледен и слаб от потери крови, но, видимо, марсианин не
заразил его никакими инфекциями.
- Две тонны виталия! - воскликнул Билл. - Ничего себе запросы!
Сомневаюсь, что на рынке вообще имеется такое количество этого металла,
обладай вы даже всеми богатствами Конфедерации, чтобы купить его.
- Он нужен мне, и немедленно! Я намереваюсь оснастить "Ред Ровер" для
полета на Марс. Именно такое количество виталия необходимо для сооружения
батарей.
- Мы летим на Марс?!
- Человечество может выжить, только если мы нанесем по врагам удар, и
смертельный удар!
- Если бы мир знал об опасности, мы могли бы получить помощь.
- Именно здесь на сцене появляетесь вы. Я уже говорил вам, что мне
может потребоваться ваше содействие. Ваша задача - поведать обо всем
общественности. Мне нужно, чтобы человечество узнало об опасности,
угрожающей ему с Марса. Расскажите обо всем убедительно, так, чтобы это
звучало серьезно! Говорите все, что хотите, только не упоминайте о Принце
Космоса. У нас имеется заспиртованное тело напавшего на меня марсианина. Вы
также можете подтвердить правдивость своего рассказа, предъявив обломки,
найденные в пустыне. Сегодня вечером я высажу вас в Нью-Йорке, на Башне
Трейнора. У вас будет двадцать четыре часа на то, чтобы оповестить обо всем
мир и раздобыть две тонны виталия. Это жизненно важно!
- Задача не из легких, - с сомнением заметил Билл. - Но я сделаю все,
что в моих силах.
"Ред Ровер" устремился с черного неба вниз, к ночному городу, похожему
на яркий, мерцающий миллионами огней ковер, и на несколько мгновений застыл
над Башней Трейнора. Когда он скользнул прочь, Билл стоял в одиночестве на
крыше самого высокого здания на Земле с пачкой рукописей в кармане - это
была работа многих часов; рядом с ним лежал громоздкий сверток, содержавший
заспиртованное тело злобного чудовища с Марса.
Журналист поднял люк, предусмотрительно оставленный открытым, взял свой
сверток и спустился вниз по лестнице в обсерваторию. За большим телескопом
сосредоточенно трудился какой-то человек - телескоп был направлен на Марс.
Человек понимающе взглянул на Билла и кивнул в сторону лифта.
Через полчаса Билл уже демонстрировал содержимое пакета и свою рукопись
ночному редактору "Геральд Сан".
- Это величайшая сенсация столетия! - восклицал он. - Марсиане атакуют
Землю! "Геликон" был захвачен именно марсианским кораблем. В этой коробке -
тело одного из враждебных существ.
Изумленный редактор счел, что ведущий репортер попал в какую-то жуткую
переделку, в результате чего его рассудок повредился. Он скептически
выслушал довольно близкий к истине рассказ Билла об экспедиции кораблей
Лунного патруля и о сражении с голубыми шарами. Билл избегал упоминания о
Космическом Городе и его таинственном правителе, но дал понять, что "Фьюри"
протаранил один из шаров и тот упал в пустыне. Закончил он вымышленным
рассказом о загадочном ученом, забравшем его на свой корабль и поведавшем
ему о врагах с Марса; этот ученый якобы послал его, Билла, собрать две тонны
виталия, чтобы снарядить корабль для экспедиции на Марс. Журналист потратил