"Тэд Уильямс. Город золотых теней (Иноземье-1)" - читать интересную книгу автора

Разумеется, он был реален и весьма осязаем - хотя что все это значило
для человека, шагающего по облакам? Но он был реален в том же смысле, в
каком реальны предметы, в которые человек давно поверил, но никогда не
видел. Сооружение имело форму замка - того замка, который только и может
существовать, - но средневековой крепостью было не более, чем стул или
кружка пива. То была идея замка, понял Пол, нечто вроде платоновской чистой
идеи, никак не связанной с грубыми реальностями архитектуры или феодальными
стычками.
Платоновский идеал? Пол понятия не имел, откуда у него в голове
возникли эти слова. Воспоминания все еще плавали под поверхностью сознания,
ближе к ней, чем прежде, однако и ныне столь же странно расплывчатые, как и
многобашенное видение впереди.
Он шагал под неподвижным солнцем, и из-под его подошв на каждом шагу
клочками дыма вылетали крошечные вихри облаков.
Ворота стояли распахнутыми, но вид у них почему-то был неприветливый.
Несмотря на размытые отсветы солнца на башнях, вход в замок был глубок,
темен и пуст. Пол некоторое время простоял перед зияющим проходом, ощущая,
как резво бежит по жилам кровь, и рефлексы самосохранения настойчиво
подсказывали ему, что следует вернуться, хотя он знал, что должен войти.
Наконец, ощущая себя еще более беззащитным, чем перед артобстрелом, с
которого и начался весь этот безумный сон, он затаил дыхание и шагнул
внутрь.
Огромное каменное помещение за дверью оказалось на удивление пустым;
единственным его украшением было висящее на дальней стене знамя - красное,
с черно-золотой вышивкой. На нем был изображен щит, оплетенный двумя
розами. Над цветами висела корона, а внизу находилась надпись: "Ad
Aeternum".
Когда Пол шагнул ближе, чтобы получше его рассмотреть, гулкое эхо его
шагов разнеслось по помещению - такое громкое после приглушающего поступь
облачного ковра, что он даже вздрогнул. Он подумал, что кто-то должен выйти
и посмотреть, кто пришел, но двери в противоположных концах помещения
остались закрытыми, и никакой другой звук не присоединился к замирающему
эху его шагов.
На знамя было трудно смотреть долго: казалось, каждый черный или
золотой стежок шевелится, а вся картина расплывается и колышется. Пол
отступил почти до самого входа и лишь здесь вновь увидел ее ясно, но и
тогда знамя ничего не поведало ему ни про этот замок, ни о том, кто может в
нем обитать.
Пол по очереди посмотрел на двери. Они ничем не различались, и он
повернул к левой. Хотя пройти, казалось, нужно было всего десяток шагов, он
шел на удивление долго. Пол обернулся. Портал стал теперь лишь темным
пятнышком вдалеке, а сам вход словно заволокло дымом, как будто облака
начали просачиваться внутрь. Пол повернулся к двери, ставшей теперь намного
выше него. От прикосновения она легко распахнулась, и Пол шагнул за порог.
И очутился в джунглях.
Секунду спустя он понял, что это не совсем так. Растения густо росли
повсюду, но сквозь длинные листья и переплетение лиан он разглядел стены.
Вытянутые арочные окна располагались высоко, и сквозь них виднелось небо,
затянутое темными грозовыми тучами, - совсем не тот купол чистой голубизны,
который остался за воротами. Джунгли окружали Пола со всех сторон, но он