"Тэд Уильямс. Город золотых теней (Иноземье-1)" - читать интересную книгу автора

все еще находился внутри, хотя то, что было снаружи, ему не принадлежало.
Это помещение оказалось даже больше гигантского холла у входа.
Высоко-высоко над кивающими головками ядовитых на вид цветов и буйством
зелени простирался потолок, покрытый сложными остроугольными узорами из
сверкающего золота, похожими на украшенную драгоценностями карту лабиринта.
Всплыло другое воспоминание, высвобожденное запахами и прикосновением
влажного теплого воздуха. Подобное место называется... называется...
консерваторией. Место, где хранят предметы, смутно вспомнилось Полу, где
они растут, где прячут секреты.
Он шагнул вперед, разведя руками палкообразные побеги длиннолистного
растения, и ему тут же пришлось сплясать неожиданный танец, чтобы не
свалиться в пруд, который это растение скрывало. Десятки крошечных рыбок,
похожих на раскаленные в горне медяки, испуганно бросились врассыпную.
Пол пошел вдоль берега пруда, отыскивая тропинку. Растения были
пыльными; пробираясь сквозь самые густые заросли, он стряхивал с листьев
облачка пыли, которые, попадая в косые столбы света, льющегося сквозь
высокие окна, превращались в серебристые вихри. Пол стал ждать, пока пыль
уляжется, и из наступившией тишины к нему приплыл тихий звук. Кто-то
плакал.
Вытянув руки, он раздвинул листья, словно занавес, и увидел большую,
похожую на колокол клетку, укрытую растениями. Тонкие золотые прутья столь
тесно переплелись с цветущими лианами, что разглядеть содержимое клетки
оказалось очень трудно. Пол подошел ближе, и в клетке что-то шевельнулось.
Пол замер.
То была женщина. То была птица.
То была женщина.
Она обернулась. Широко распахнутые черные глаза были мокрыми от слез.
Пышные темные волосы обрамляли продолговатое лицо и рассыпались по спине,
сливаясь с пурпуром и пронзительной зеленью странного костюма. Но то был не
костюм. Под руками, сложенные наподобие бумажного веера, виднелись длинные
перья. Крылья.
- Кто здесь? - крикнула она.
Все это был, разумеется, сон - возможно, последние галлюцинации
умирающего на поле боя солдата, - но едва ее голос проник в Пола и уютно
устроился внутри, словно нечто, вернувшееся домой, он понял, что никогда не
забудет его звучания. В нем, в этих двух словах, он уловил окончательность
и печаль, граничащую с безумием. Пол шагнул к клетке.
Большие круглые глаза пленницы раскрылись еще шире.
- Кто вы? Вы не отсюда.
Пол уставился на нее, хотя никак не мог отделаться от ощущения, что
оскорбляет ее, пялясь столь откровенно, словно ее покрытые перьями
конечности были чем-то вроде уродства. Возможно, и были. А возможно, в этом
странном мире он сам был уродцем.
- Ты призрак? - спросила она. - Если да, то я напрасно трачу время на
расспросы. Но ты не похож на призрака.
- Я сам не знаю, кто я такой. - Во рту у Пола пересохло, и говорить
было трудно. - И не знаю, где я. Но призраком я себя не ощущаю.
- Ты можешь говорить! - воскликнула он с такой тревогой, что Пол
испугался, уж не совершил ли он нечто ужасное. - Ты не отсюда!
- Почему вы плачете? Я могу вам помочь?