"Генри Винтерфельд. Детективы в тогах " - читать интересную книгу автора

У жителей соседних домов школа Ксанфа не пользовалась особой любовью.
Занятия начинались до восхода солнца, и голоса ребят, зубривших уроки, не
давали людям спать. Но с этим приходилось мириться, в конце концов, мальчики
ходили в школу не для собственного удовольствия, а чтобы стать образованными
людьми и примерными гражданами.
Руф зашагал по Главной улице по направлению к Форуму. Но на первом же
углу он остановился и присел на бочонок из-под вина, который был прикован
цепью к стене у входа в таверну.
Муций, который со своей скамьи в школе хорошо мог разглядеть Руфа,
удивился, почему тот сидит там так долго. Неужели он уже позабыл свои
неприятности? Казалось, его занимает толчея на улице. Солнце спустилось за
Яникул,* и начало смеркаться. На безоблачном небе показалось несколько
звезд. На Главной улице было полно людей, многие из них вышли из бань, что
располагались неподалеку, на Марсовом поле. Их сандалии гулко хлопали по
каменной мостовой. Время от времени из общего шума долетали обрывки
разговоров и смех. На обочинах примостились нищие, выпрашивая у прохожих
подаяние. Несколько уличных торговцев кричали до хрипоты, стараясь
освободиться от своего товара, прежде чем стемнеет: горячие колбаски, фиги в
меду, маслины, фруктовые пирожные и другие лакомства - все по самой выгодной
цене. Отряд преторианцев** в латах, с копьями у плеча, промаршировал строем
под командой молодого военачальника с мечом и в шлеме, украшенном плюмажем.
Вслед за ними появилась большая повозка земледельца, которую тащили два
сильных мула.
______________
* Яникул - холм на правом берегу Тибра, за чертой города.
** Преторианцы - в Древнем Риме вначале солдаты личной охраны
полководцев, затем солдаты императорской гвардии.

Повозка была нагружена доверху. Ее грубо сделанные колеса оглушительно
гремели по неровной мостовой. Она остановилась как раз напротив школы, так
как навстречу ей с другой стороны двигались носилки. Их несли восемь негров
в богатых одеждах. Образовалась уличная пробка, и тут же собралась толпа.
Гонец, прокладывавший путь носилкам, принялся вовсю размахивать палкой и
кричать:
"Дорогу его светлости! Дорогу его светлости!"
Толпа отпрянула, а земледелец загнал наполовину свою повозку в узкий
переулок, чтобы пропустить носилки. На них восседал толстый лысый человек в
тоге сенатора с двумя красными полосами. Он читал свиток и обмахивался
восточным веером. Очевидно, это был очень важный сановник: за ним следовала
многочисленная толпа рабов и почитателей. Люди на улице громко выкрикивали
ему приветствия, а некоторые даже подбегали поцеловать у него руку. Другие
отпускали по его адресу шуточки, вызывавшие взрывы смеха.
Когда толстяк поднял голову, Муций узнал его по большому шраму,
диагональю пересекающему лысину. Это был экс-консул Тэлл. Много лет назад он
занимал высокий военный пост. Теперь считалось, что он ушел на покой и живет
в роскоши на несметные богатства, награбленные во время успешных военных
кампаний.
Негры рьяно продвигались с носилками на плечах, а Тэлл грациозно
помахивал толпе веером. Затем он скрылся из вида. Земледелец снова тронул
повозку, и она прогрохотала в сторону Форума.