"Филлис Уитни. Шепчущий мрак" - читать интересную книгу автора

- Признайся, ты без ума от Лоры Уорт? У тебя прямо какой-то пунктик
насчет нее. Это правда, что она была твоей матерью?

- Не была, а есть, - ледяным тоном ответила я, не собираясь поверять
Дику свои истинные чувства. - Она пока еще жива, к твоему сведению. Месяц
назад ей исполнилось пятьдесят восемь.

- Да ну? А я и не знал. Ведь она исчезла с экрана после Шепчущего
мрака. Говорят, фильм погорел из-за какого-то скандала, Лора так и не
получила Оскара и больше не сыграла ни одной роли в кино. Это так? -
допытывался он.

Но его любопытство было праздным. В сущности, ему было на все,
наплевать, не то что мне. А у меня прямо-таки сердце разрывалось от боли.

Наконец мы дошли до моего дома - особняка, принадлежавшего моему отцу
Виктору Холдингу, и остановились у лестницы с чугунными перилами.

- Спасибо, что составил мне компанию, Дик, - сказала я. - Прости, что я
так раскисла...

Он беспечно махнул рукой:

- Ничего, фильм стоило посмотреть. Когда-нибудь расскажешь мне, чем там
все кончилось. Ты уж извини, что я доставал тебя расспросами.

Я не пригласила его зайти, но он и не ожидал этого. Нас связывали чисто
дружеские отношения. Дик заметил как-то, что в двадцать три года мне пора бы
уже влюбиться в кого-нибудь. Не обязательно в него. Он просто деликатно
намекнул на мое отношение к любви. Я никогда не афишировала того, что
предпочитаю не заводить романы с хорошо знакомыми мужчинами. В конце концов,
им и так становилось ясно, что этого от меня не дождешься, и они либо
оставались моими друзьями, либо отчаливали. Никто не был при этом уязвлен и
обижен, и это как раз меня вполне устраивало.

Я взбежала по ступеням крыльца и вошла в дом. В нижнем холле и наверху
горел свет. Рут окликнула меня сверху, перегнувшись через перила:

- Ты что-то рано вернулась, дорогая. Какой фильм ты смотрела? Он тебе
понравился?

Я сомневалась, стоит ли отвечать. Не хотелось делать ей больно. Рут
была моей мачехой, и я очень ее любила. Но если мне предстоит выполнить
просьбу отца, я вынуждена сделать ей больно. Он умер месяц назад, оставив
мне письмо с ясными и точными инструкциями. Рут ничего не знала об этом
письме. Я спрятала его в своем письменном столе до той поры, пока не приму
окончательного решения. Я специально ходила сегодня смотреть "Шепчущий мрак"
и теперь, увидев Лору Уорт на экране, знала, как мне поступить.

Я сказала как могла мягче: