"Ивлин Во. Упадок и разрушение" - читать интересную книгу автора

- Что вы, что вы, - сказал Поль.
- Валлийцы, - продолжал доктор, - единственный народ в мире, у
которого нет ни изобразительных искусств, ни архитектуры, ни литературы. Они
знают одно - петь, - с отвращением произнес он, - петь и дудеть в свои
так называемые духовые инструменты. Они не умеют отличить правду от лжи, и
как результат - они вероломны; их не заботят последствия страстей - они
распутны. Теперь разрешите обратить ваше внимание, - продолжал доктор, -
на некоторые этимологические особенности валлийского диалекта.
В это время к ним подбежал совершенно запыхавшийся мальчик.
- Прошу прощения, сэр, - перебил он доктора, - но приехали лорд и
леди Периметр. Мисс Флоренс принимает их в библиотеке. Она велела мне
предупредить вас.
- Праздник начинается через десять минут, - отчеканил доктор. - Беги
к ребятам и скажи им: пусть переоденутся и немедленно отправляются на
стадион... А к валлийскому вопросу мы еще вернемся. У меня есть кое-какие
соображения на этот счет. Да и у вас, милый Пеннифезер, я вижу, эта тема
вызывает интерес. А теперь пойдемте к Периметрам.
Периметры сидели в библиотеке, Флосси занимала гостей.
- Значит, вам понравилась расцветка? - щебетала она. - Я обожаю все
яркое... Вязала платье Диана, но цвет я выбрала сама. Диане нравятся
какие-то скучные тона. Даже мрачные. А вот и папочка. Леди Периметр говорит,
что платье замечательное, а ты сказал, что оно вульгарное...
Дородная матрона в твидовом костюме и в веселой тирольской шляпке
устремилась к доктору.
- Привет, привет! - пробасила она. - Как поживаете? Простите, что
опоздали. Мой Периметр сшиб по дороге какого-то паршивца мальчишку. У вашей
дочки не платье, а загляденье. Эх, жаль, годы не те, а то бы заказала себе
такое же. Обожаю яркие цвета - старею, не иначе. Да и вы не молодеете,
верно? - Она от души пожала руку доктору, что, по-видимому, причинило ему
сильную боль.
Затем обратила внимание и на Поля.
- А это ваш новый наемный убийца, так, что ли? Надеюсь, вы держите
моего мерзавца в ежовых рукавицах? Как он у вас учится?
- Неплохо, - сказал Поль.
- Так я и поверила. Он у меня дурак дураком. Иначе здесь бы не учился,
его надо драть три раза в день, и то не известно, будет ли толк. Газон у вас
просто дрянь, доктор. Надо его засыпать песком, а потом засеять травой, а
если хотите, чтобы трава росла хорошо, срубите этот кедр. Жалко, конечно,
дерево рубить, все равно что зуб вырвать, но надо выбирать. Или - или.
Деревья или трава. Сколько получает ваш управляющий?
Посреди этого монолога, откуда ни возьмись, появился лорд Периметр и
пожал Полю руку. У него были длинные светлые усы и водянистые глаза -
чем-то он напоминал Полю мистера Прендергаста.
- Здравствуйте, - сказал лорд Периметр.
- Здравствуйте, - сказал Поль.
- Я гляжу, вы здесь увлекаетесь спортом, - сказал лорд Периметр. -
Бегаете, прыгаете...
- Увлекаемся, - ответил Поль. - Детям от этого только польза.
- Вы так считаете? - задумчиво спросил лорд Периметр. - Значит,
по-вашему, детям от этого только польза?