"Ивлин Во. Елена " - читать интересную книгу автора

зловеще.
Вскоре Констанций вернулся - блистательно, по-императорски разряженный.
- Хлор, да ты в пурпуре!
"Этот цвет ему никогда не шел", - подумала она.
- Да, наконец-то.
- Ты всегда об этом мечтал, правда?
- Я долго ждал, но на этот раз все произошло без всякой шумихи и так
быстро, что мне просто не верится. Ты не можешь себе представить, как живет
Диоклетиан. Раньше говорили, что Аврелиан заходит в своей роскоши слишком
далеко. Видели бы они Диоклетиана в полном парадном облачении! Все должны
подползать к нему на четвереньках и целовать край его одежды. Я никогда не
видел, чтобы человек держался так робко, как старый Максимиан с золотым
яблоком в руке и в одеянии, так расшитом золотом и драгоценными камнями, что
он едва мог пошевелиться. Нам пришлось стоять позади Диоклетиана два или три
часа, пока остальные, всякие там сановники и послы, вползали в зал и
произносили речи, которые наверняка готовили загодя, и не одну неделю. Я
сначала не мог поверить, что все это всерьез, - так цветисто они говорили.
По-моему, Диоклетиан не понимал ни слова. Он просто стоял, похожий на
чучело, - на то давнее чучело Валериана. Потом, когда все это кончилось, он
позвал нас троих - Максимиана, Галерия и меня - к себе в кабинет. Видела бы
ты, как он сразу переменился! Скинул свои парадные одежды, сел, засучил
рукава и сказал: "Ну, друзья, за дело", - точь-в-точь как где-нибудь у себя
в штабе во время похода. У него все оказалось заранее продумано до
мельчайших подробностей. Нам ничего не оставалось, как согласиться. Они с
Максимианом назначили двух наместников - цезарей: меня на Западе, Галерия на
Востоке. Они усыновили нас, и после них мы автоматически становимся
императорами. И больше никаких споров о преемственности! Такое долгое
ожидание, столько надежд, а все произошло очень просто - словно назначили
двух новых центурионов.
Он сидел в своем пурпурном плаще, все еще под впечатлением неожиданного
успеха.
- А ведь были времена, Конюшенная Девчонка, когда я думал, что это
никогда не случится.
Ее прежнее прозвище сорвалось у него с языка случайно, это было всего
лишь еще одно проявление его радости.
- Я очень за тебя рада, дорогой. Когда мы переезжаем?
- Ах да, - сказал он. - Была еще одна часть его плана, про которую я
тебе не успел рассказать. Я снова женился.
Елена сидела ошеломленная. Констанций немного подождал, а потом, видя,
что она молчит, как ни в чем не бывало продолжал:
- Не принимай это близко к сердцу, тут нет ничего личного. У Галерия
тоже была жена, с которой ему пришлось развестись, а он ее очень любил.
Диоклетиан уже велел заготовить все бумаги на предмет развода, нам
оставалось только их подписать. Все совершенно законно и открыто, понимаешь?
Я женился на дочери Максимиана - Феодоре. Даже не знаю, как она выглядит, -
ни разу ее не видел. Она должна встретиться со мной в Трире.
Елена по-прежнему не говорила ни слова. Некоторое время они молча
сидели, погруженные каждый в свои мысли; насколько далеки они друг от друга,
стало ясно, когда Констанций заговорил снова:
- Если бы это произошло немного раньше или как-нибудь иначе, меня бы,