"Ивлин Во. Дом англичанина" - читать интересную книгу автора

застать его врасплох. Вдруг все переменилось. Он уже не тот, кому ничего не
жаль ради общества, теперь он будет разговаривать по-другому: карты на
стол, выкладывайте, что у вас на уме, ведите себя как положено, не то
пожалеете, вот он теперь какой Меткаф - разъяренный, свирепый, который и
себя не пощадит, лишь бы все было чисто, потопит любой корабль, если на нем
есть хоть на грош незаконного товару, Меткаф - знаменитость деловых кругов.
- Зря она так сказала, - заметил полковник Ходж, сидя за прескверным
обедом у себя дома и рассказывая обо всем жене. - Меткаф теперь пальцем не
шевельнет.
- А может быть, ты сам поговоришь с этим, который купил луг? -
спросила миссис Ходж.
- Да-а, верно... пожалуй... Знаешь, схожу-ка я прямо сейчас.
И он пошел.
Найти этого человека оказалось нетрудно: в "Гербе Брейкхерста" он был
единственным постояльцем. Хозяин гостиницы назвал его фамилию - мистер
Харгуд-Худ. Ходж застал его в буфете, тот сидел совсем один, потягивал
виски с содовой и усердно решал напечатанный в "Таймсе" кроссворд.
- Здрасте, - сказал полковник. - Моя фамилия Ходж.
- Да?
- Вы, верно, знаете, кто я такой?
- Извините, но...
- Я владелец "Усадьбы". Мой парк примыкает к лугу Уэстмейкота, это
который вы купили.
- Так его зовут Уэстмейкот? - сказал Харгуд-Худ. - Я не знал.
Подробности я предоставил своему поверенному. Сказал ему только, что, мне
нужно уединенное место для работы. На прошлой неделе он сообщил, что нашел
здесь подходящее местечко. Это и вправду как раз то, что мне нужно. А
никаких имен он мне нe называл.
- Вы желали поселиться именно в этом краю?
- Нет, нет. Но здесь очаровательно, - учтиво прибавил Худ. Помолчали.
- Я хотел с вами потолковать, - зачем-то сказал полковник Ходж. -
Выпьем по стаканчику.
- Благодарю. Опять помолчали.
- Боюсь, здесь не очень-то здоровая местность, - сказал полковник. -
Участок-то наш в низине.
- А мне это неважно. Мне нужно только уединение.
- Писатель, а?
- Нет.
- Тогда художник?
- Нет, нет. Меня, скорее, можно назвать ученым.
- Понятно. Построите дом и станете приезжать на субботу - воскресенье?
- Нет, нет, совсем наоборот. Я всю педелю буду работать здесь со
своими сотрудниками. И я строю, в сущности, не жилой дом, хотя, конечно,
будет и жилая часть тоже. Раз мы окажемся с вами такими близкими соседями,
вы, может быть, хотите посмотреть проекты?...

- ...Ничего подобного я отродясь не видал, - рассказывал на другое
утро полковник мистеру Меткафу. - Он называет это "промышленная
экспериментальная лаборатория". Две высоченные трубы, это, говорит, так
полагается по закону, из-за вредных газов, водонапорная башня, шесть дач