"Ирма Уокер. Ее выбор " - читать интересную книгу автора

величественный особняк. Построенный в стиле эпохи королевы Анны, он тем не
менее прекрасно смотрелся среди пальм и других тропических растений. Морин
не ответила бы, что тому причиной - то ли почтенный возраст особняка, то ли
его неуловимое благородство.
Пол рассказал, что дом был построен очень давно одним старым морским
волком, капитаном, и Морин ожидала увидеть если не обветшавшее, то видавшее
виды здание. Но спустя полчаса, после обстоятельной экскурсии по всем
комнатам, она поняла, как сильно ошибалась. И внутри, и снаружи дом оказался
в прекрасном состоянии, хотя и нуждался - тут Пол был определенно прав - в
руке опытного декоратора. Одно только нагромождение современной мебели
вперемежку с антиквариатом уже производило несуразное впечатление.
Морин, вернувшись в холл и разглядывая великолепный витраж из цветного
стекла в круглом окошке на двери, готова была умереть со стыда, что
осмелилась предлагать свои услуги в качестве декоратора этого дома. И все
же... разве это так уж невозможно? Будь у нее хоть специальный диплом в этой
области, она наверняка не хуже любого другого справилась бы с этой работой.
За то короткое время, что она здесь пробыла, она уже успела полюбить этот
древний особняк. Почувствует ли профессиональный декоратор то же самое - или
же для него дом Пола станет просто очередным выгодным заказом?
Ей в голову пришла смелая идея. Рискованная, неправдоподобная,
возможно, даже невыполнимая... Морин неожиданно поняла, что по-прежнему
хочет стать художником-декоратором особняка Пола.
Ей предстояло познакомиться с обслуживающим персоналом, и Морин
отбросила навязчивую мысль.
В последующие несколько часов ей представили всех слуг в доме.
Садовник, угрюмый шотландец по имени Джон Маклоутон, снизошел до обсуждения
с ней особенностей выращивания роз в приморском городе, где в воздухе всегда
чувствуется соленое дыхание океана. Они сошлись во мнении, что единственный
выход - защищать растения от морского ветра и использовать для цветников не
местную землю с песком, а плодородный перегной. Когда они наконец
расстались, Морин не сомневалась, что контакт с садовником налажен.
Гораздо сложнее дело оказалось с миссис Колстон - кухаркой Пола,
дородной средних лет женщиной. Едва взглянув на ее небрежные записи расходов
и оценив качество продуктов, Морин поняла, что та завышает цены. Собственно,
ее уловки были настолько неумелыми и очевидными, что Морин оставалось только
удивляться: почему Пол сам этого не заметил. Вооруженная добытыми
сведениями, Морин задала миссис Колстон несколько наводящих вопросов, от
чего та пришла в ярость и заявила, что немедленно увольняется, подтвердив
тем самым подозрения Морин.
Следующие несколько дней она постоянно ловила себя на мысли, что
радуется отсутствию Пола. Ей пришлось беседовать со множеством кухарок,
присылаемых из бюро по трудоустройству, и Морин отдала предпочтение миссис
Уильямс - высокой, худой негритянке с приятным голосом.
Не зная, как ей выбрать лучшую из такого количества кандидаток, Морин
сначала отбросила тех, кто совсем не подходил, а оставшихся вызывала по
очереди в прекрасно оборудованную кухню, снабжала всеми необходимыми
продуктами и предлагала приготовить салат из зелени.
Увидев, с какой ловкостью миссис Уильямс смазала деревянную миску для
салата маслом и совсем немножко чесноком; как поджарила аппетитные гренки в
небольшой сковородке, вместо того чтобы наскоро подсушить их в духовке; как