"Джин Вулф. Пыточных дел мастер. (Книги нового солнца, Книга 1)" - читать интересную книгу автора

крепится к полу в центре помещения.
Светильники в темницах - из тех, древних, которые, говорят, должны
гореть вечно, хотя некоторые уже погасли. В то утро сумрак подземных
коридоров вовсе не омрачал моего настроения - наоборот, наполнял сердце
радостью: ведь именно здесь я, став подмастерьем, буду работать,
совершенствовать древнее искусство нашей гильдии, возвышусь до звания
мастера гильдии и заложу фундамент для реставрации ее былой славы.
Казалось, самый воздух коридоров окутывает меня, словно одеяло, согретое у
чистого, бездымного огня!
Мы остановились перед дверьми одной из камер, и дежурный подмастерье
заскрежетал ключом в замке. Пациентка, находившаяся внутри, подняла голову
и широко раскрыла темные глаза. Вероятно, ее напугала бархатная маска и
черная мантия, в которые, согласно рангу, был облачен мастер Палаэмон, а
может - массивное оптическое устройство, без которого он почти ничего не
видел. Пациентка не проронила ни слова, и, уж конечно, никто из нас не
заговорил с ней.
- Здесь, - начал мастер Палаэмон в своей обычной суховатой манере, -
мы имеем нечто, выходящее за рамки стандартных юридических приговоров и
хорошо иллюстрирующее возможности новейшей техники. Прошедшей ночью
пациентка была подвергнута допросу - возможно, некоторые из вас имели
возможность слышать ее. Двадцать минимов тинктуры были даны пациентке до
начала процедуры и десять - по окончании. Доза лишь частично предотвратила
шок и потерю сознания, вследствие чего процедура была прервана, - он подал
знак Дротту, и тот начал разбинтовывать ногу пациентки, - как вы можете
видеть, после удаления кожи правой ноги.
- Полусапог? - спросил Рош.
- Нет, сапог полностью. Пациентка была служанкой, кожу которых мастер
Гурло находит чрезвычайно прочной. Данный опыт наглядно доказал его
правоту. Простое циркулярное рассечение было сделано под коленом, и край
его зафиксирован восемью скобками. Результатом тщательного труда мастера
Гурло, Одо, Меннаса и Эйгила явилась возможность удаления кожи от колена
до кончиков пальцев без дальнейшего применения ножа.
Мы собрались вокруг Дротта. Мальчишки помладше принялись толкаться,
делая вид, будто знают, на что именно нужно смотреть. Артерии и главные
кровеносные сосуды остались неповрежденными, наблюдалось лишь
незначительное общее кровотечение. Я помог Дротту сделать перевязку.
Мы уже двинулись к выходу, но женщина вдруг заговорила:
- Я не знаю! Ох, неужто вы думаете, что я не сказала бы, если б
только знала? Она убежала с этим Водалусом-из-Леса, а куда - я не знаю!
Снаружи я, прикинувшись полным невеждой, спросил у мастера Палаэмона,
кто такой этот Водалус-из-Леса.
- Сколько раз я объяснял, что ни одно слово, сказанное пациентом во
время допроса, не должно достигнуть твоих ушей?
- Много раз, мастер.
- И, видимо, попусту. Не за горами день возложения масок, Дротт с
Рошем сделаются подмастерьями, а ты - капитаном учеников. Именно в таком
духе ты будешь наставлять мальчишек?
- Нет, мастер.
Поймав многозначительный взгляд Дротта, стоявшего за спиной мастера
Палаэмона, я понял: он знает, кто такой Водалус, и объяснит мне, как