"Джин Вулф. Пыточных дел мастер. (Книги нового солнца, Книга 1)" - читать интересную книгу автора

- Слишком много.
- По меньшей мере, дюжина, - подтвердил Дротт.
Мы еще не обсохли после купания в Гьолле. В памяти своей я и посейчас
стою у тех ворот, дрожа от холода. Как все, что, будучи с виду
непреходящим, неотвратимо идет к концу, мгновения, казавшиеся тогда
неимоверно быстротечными, напротив, возрождаются вновь и вновь - не только
в памяти моей (которая к конечном счете не позволяет пропасть ничему), в
биении сердца, в морозце по коже возобновляются они, совсем как наше
Содружество ежеутренне возрождается к жизни под пронзительный рев горнов.
Насколько позволял судить тускло-желтый свет фонарей, на подошедших
не было доспехов, однако при них имелись не только пики, замеченные
Дроттом, но и топоры с посохами. А на поясе их вожака - длинный
обоюдоострый нож. Но меня гораздо сильнее заинтересовал увесистый ключ на
шнурке, обвивавшем его шею, по виду он вполне подошел бы к замку на
воротах.
Малыш Эата беспокойно шевельнулся. Главный, заметив нас, поднял
фонарь над головой.
- Мы ждем здесь, чтобы пройти внутрь, добрый человек, - громко сказал
Дротт.
Ростом он был повыше, но темное лицо его выражало крайнюю степень
почтения.
- Только после рассвета, - буркнул вожак. - А пока, ребята,
ступайте-ка по домам.
- Добрый человек, страж должен был впустить нас, но отлучился
куда-то...
Вожак шагнул к нам, причем ладонь его легла на рукоять ножа.
- Нынче ночью вы сюда не пройдете.
Какое-то мгновение я боялся, что он догадался, кто мы.
Дротт отступил, а мы встали за его спиной.
- Кто вы, добрые люди? С виду - не солдаты...
- Мы добровольцы, - сказал один из подошедших. - Пришли охранять
своих умерших.
- Значит, вы можете пропустить нас. Вожак отвернулся.
- Туда не войдет никто, кроме нас.
Ключ его заскрежетал в замке. Ворота распахнулись. И, прежде чем
кто-либо смог помешать ему, Эата метнулся внутрь. Кто-то выругался; вожак
и еще двое добровольцев ринулись следом, но Эата оказался проворней. Его
шевелюра цвета пеньки и залатанная рубаха, попетляв среди осевших могил
нищих, исчезли в зарослях изваяний выше по склону. Дротт тоже устремился
за ним, но его схватили за руки.
- Нужно же найти его! Не украдем мы ваших умерших...
- А тогда зачем вам туда понадобилось? - спросил один из добровольцев.
- Собрать травы, - отвечал Дротт. - Мы - подмастерья у лекаря.
Больных ведь нужно лечить, как по-твоему?
Доброволец молча таращился на него. Погнавшись за Эатой, человек с
ключом бросил свой фонарь. В неверном свете оставшихся двух фонарей
доброволец выглядел вовсе глупым и невинным; по-моему, он был просто
каким-то чернорабочим.
- Ты должен знать, - продолжал Дротт, - что некоторые ингредиенты
обретают полную силу лишь будучи извлечены из кладбищенской почвы при