"Джин Вулф. Воин арете ("Soldier" #2)" - читать интересную книгу автора

Джин Вулф.

Воин арете

-----------------------------------------------------------------------
Gene Wolfe. Soldier of Arete (1989) ("Soldier" #2).
Пер. - И.Тогоева. М., "Армада", 1997.
OCR spellcheck by HarryFan, 29 January 2001
-----------------------------------------------------------------------

Эта книга посвящается древнему полководцу, самому
недооцененному из античных авторов и наиболее обойденному
вниманием потомков, Ксенофонту Афинскому (*1)

И явился к Ксенофонту, когда тот приносил жертву, один
человек и сказал: "Грилл убит". И Ксенофонт снял венок,
что украшал его голову, но церемонию жертвоприношения
прерывать не стал. И тогда посланец сказал: "Смерть его
была достойной". И Ксенофонт вновь возложил венок себе на
голову; как гласит легенда, он не пролил ни слезы, лишь
вымолвил: "Я знаю, что родил его смертным".
Диоген Лаэртий (*2)


ПРЕДИСЛОВИЕ

Свиток в очень плохом состоянии, в нем множество пропусков. Латро,
кажется, не прикасался к нему целую неделю с тех пор, как его отряд
покинул Пактию. Причиной тому вполне могла служить суровая фракийская
зима; хотя папирус может порой сохраняться тысячи лет, он буквально
рассыпается в прах, если намокнет. Подобную уязвимость этого материала
подтверждает и свиток, принадлежавший Латро. Средняя часть свитка серьезно
повреждена, и невозможно прочитать значительную часть текста, по всей
видимости имевшего отношение к прибытию "Европы" в Пирей. И еще один
пробел в тексте (сразу после описания освобождения Латро в Спарте)
появился, видимо, вследствие того, что свиток комкали.
Искусство верховой езды, каким владели древние, во многом
недооценивается нынешними исследователями, просто неспособными представить
себе, как всадник может держаться в седле без стремян. Им бы неплохо было
ознакомиться с историей американских индейцев, обитателей Великих равнин,
которые совсем еще недавно прекрасно ездили верхом без стремян, подобно
древним конникам, и, как и те, пользовались копьем, луком со стрелами и
дротиками. (Кстати, легкие боевые топоры на длинных рукоятках, широко
распространенные в персидской коннице, пришлись бы весьма по вкусу
Джеронимо или Кочису, знаменитым вождям апачей.) По моему убеждению,
стрелять из винтовки "спрингфилд" 45-го калибра на полном скаку и
обернувшись назад (а индейцы проделывали такое достаточно часто) гораздо
труднее, чем такое ведение боя, которое требовалось от древних конников.
Читатель должен помнить, что кони древних греков не имели подков и
редко кастрировались (а боевых жеребцов вообще не кастрировали). Хотя