"Дэйв Волвертон. Золотая королева" - читать интересную книгу автора

сказал Орик, - а он способен защитить себя получше, чем ты. Сиди-ка ты на
месте.
Медведь описал круг, встал на задние лапы и снова понюхал воздух. Тут
с южного конца города послышались испуганные крики. Они слились в один
многоголосый вопль. Мэгги и Орик бросились к перекрестку и увидели: на
булыжные улицы города, вдоль легких изгородей, с обсаженной соснами дороги
входила, по три в ряд, армия невиданных чудовищ. Одни, зеленокожие
великаны, походили на исполинских, восьмифутового роста людей. Во главе
шло такое же существо, как то, что убил ночью Орик, - оно нюхало землю,
низко опустив свою человечью голову, и зыркало на горожан оранжевыми
глазами.
Чудищ было больше тридцати, а в середине их строя, хорошо защищенное,
шло страшилище, не иначе как вышедшее из самых недр ада. Семифутового
роста, в черном хитиновом панцире, оно шагало на четырех длиннющих ногах,
вытянув перед собой здоровенные ручищи. Одна из них заканчивалась грозного
вида когтем, паучьи пальцы другой сжимали черную палку.
Голова у чудища была огромная, с тремя гроздьями граненых глаз
разного размера: две грозди спереди, одна сзади. По обеим сторонам нижней
челюсти свисали длинные, как бичи, усы, а зубы были, как у ободранной
лошади. Туловище спереди было всего в фут шириной, но потом расширялось
футов до трех. Из плеч торчали две пары громадных прозрачных крыльев цвета
мочи. Раздутое брюхо, висящее между передними и задними ногами, почти что
волочилось по земле.
Люди с криками разбегались по домам, собаки лаяли и скакали вокруг,
как безумные. Некоторые женщины и старики тут же падали в обморок.
Отец Хини в своем церковном облачении выбежал на улицу и встал перед
черным чудовищем. Воздев над головой крест, он прокричал:
- Вельзевул, во имя всего святого повелеваю тебе повернуть назад!
Назад, покуда гнев Божий не обрушился на тебя!
В пасти черного дьявола дюжины молоточков пробарабанили что-то по
куску туго натянутой кожи.
Исполинские воины расступились, и дьявол оказался лицом к лицу с
отцом Хини. Чудище направило на священника свой черный жезл, и оттуда
ударило пламя ярче молнии, поразив отца Хини в грудь. Одно мгновение
священник стоял, пылая, как факел, потом плоть сползла с его костей, и
скелет рухнул на дорогу, в лужу горящего мяса и кожи. У Мэгги кровь
застыла в жилах.
Чудища прошли по останкам отца Хини и направились к гостинице.
Мэгги попятилась, забившись между двумя домами-деревьями, и Орик
Закосолапил за ней.
Дойдя до гостиницы Мэхони, отряд остановился, и похожее на собаку
существо, шедшее во главе, стало обнюхивать окровавленную землю.
- Господин мой, - крикнуло оно Вельзевулу, - здесь умер завоеватель!
Великаны расступились, Вельзевул вышел вперед и ощупал землю своими
усами, поводя ими из стороны в сторону.
Орик спрятался за деревом. Мэгги уже насмотрелась. Сердце у нее
стучало, и дыхание замирало в груди. Все ее существо твердило ей: беги.
- Пойдем отсюда! - сказала она.
- Погоди, - шепнул Орик. - Посмотрим, чего им тут надо.
Один из великанов пинком распахнул дверь гостиницы и скрылся внутри.