"Дэйв Волвертон. Золотая королева" - читать интересную книгу автора

Мгновение спустя он выволок из дома Джона Мэхони, вопящего и молящего о
милосердии.
Вельзевул прощелкал что-то, и великан громко перевел:
- Куда они ушли? Когда ты видел их в последний раз?
Мэхони упал на колени:
- Я не знаю, о ком вы спрашиваете. Кто вам нужен?
- Ты хозяин гостиницы? - заорал великан. - Ночью сюда пришли двое.
Мужчина и женщина.
- Я их не видел, - возопил трактирщик. Мэгги знала, что он говорит
правду. Он уже улегся спать, когда пришли те двое.
Но чудища сочли, что он лжет. Они зарычали, а Вельзевул вдруг замахал
своими крыльями, взвился в воздух и с раскрытой пастью пал на Джона
Мэхони. Мэгги увидела, как из головы Джона брызнула кровь - высоко, как
волна, разбившаяся о камень, - и стремглав бросилась бежать. Орик
покатился следом.
Они нырнули в лес, продираясь сквозь деревья, перескакивая через
упавшие стволы. Мэгги неслась, не разбирая дороги, пока совсем не
задохнулась. Ей все казалась, что она бежит недостаточно быстро и убежала
недостаточно далеко. Когда она оглядывалась, ей каждый раз представлялось,
что город и чудища все еще слишком близко. Возможно, она так и бежала бы,
пока не умерла, как обезумевший зверь, но Орик с ворчанием поймал ее за
плащ и остановил. Мэгги завизжала и лягнула его, но медведь прорычал:
- Стой! Те мужчина и женщина прошли здесь! Я напал на их след. Надо
их предупредить.

***

Неизвестные шли по лесу напролом, и Орик резво пустился по их следу,
зарываясь передними лапами в мягкий перегной и взбрыкивая задними. Мэгги
старалась не отставать. Высокие черные стволы внизу заволакивал туман,
встающий утром над заливом, и пахло морем. Примечая на земле сочных
улиток, Орик подхватывал их языком и отправлял в рот, но это не мешало ему
грезить на бегу, и не все его грезы принадлежали ему: в нем оживали
обрывки родовой памяти, видения из Медвежьего Века, картины древнего леса.
Он вспоминал себя медвежонком, скребущим бревно в поисках сладких личинок
и термитов. Крылатые термиты порхали над ним в солнечном луче, словно
кусочки янтаря или капли меда. Ярко светились изумрудные листья на кусте
лососевой ягоды. Медвежонок чувствовал смутную тоску по матери, будто она
потерялась, и слышал, как кто-то большой ломится к нему через лес.
Прозвучал рог, и медвежонок вдруг увидел над собой огромного лохматого
зверя с невероятно длинными загнутыми клыками. Зверь мотнул головой и
резанул клыками воздух, распугав летучих термитов. Медвежонок повернулся и
побежал.
Орику вспоминались сказки, рассказанные матерью, такие знакомые, что
он не мог отделить их от собственных воспоминаний: она рассказывала, как
ей полюбился вкус беличьего мяса, как потом она научилась находить беличьи
кладовые и решила, что умнее поедать запасы белок, нежели их самих. Она
рассказывала сыну, как ловят лосося - большой медведь выбрасывает рыбу из
воды своими широкими лапами, а медведи помельче хватают ее зубами,
погружая голову с открытыми глазами под воду. В своих снах наяву Орик