"Дэйв Волвертон. Золотая королева" - читать интересную книгу автора

- Нет, не надо сюда входить, - сказала Мэгги. - Это слишком опасно.
- Вайты? - сказал Вериасс. - Кто такие вайты?
- Духи. Если кто-то слишком любопытен и нарушает законы Книги,
священники отдают такого вайтам.
- Ты что, веришь в привидения? Их не бывает. Ты сам когда-нибудь
видел их?
- Привидения - одно дело, а вайты - другое. Я видел их, и не раз. У
нас в городе была одна старуха, Келли О'Брайен, которая варила разные
зелья из трав. Однажды ночью вайты пришли и увели ее, испускающую громкие
вопли, по дороге в Эн Кохен. Больше ее никто не видел.
Ни Вериасс, ни Эверинн, похоже, не поверили Галлену.
- Он правду говорит, - вступилась Мэгги. - Вайты на самом деле
существуют. Ночью их души светятся в лесу голубыми и зелеными огоньками.
Эверинн и Вериасс переглянулись и произнесли в один голос:
- Артефы!
- Что им тут делать? - тут же усомнился Вериасс.
- Они охраняют этот мир, - пояснила Эверинн. - Намеренно держат его
население в невежестве. Именно такой мир желали создать древние - мир, где
последующие поколения могли бы укрыться от проблем вселенной, слишком
большой, чтобы ею управлять. Держу пари, что первые поселенцы передали
свой разум артефам.
- Так значит, вы знаете вайтов под другим именем? - спросил Орик. - У
вас в стране сидхов такие тоже есть?
- Да, - ответила Эверинн. - В стране сидхов мы создаем их сами. Это
просто машины для хранения человеческих мыслей. Мы можем спокойно идти
через вашу пещеру.
- Предупреждаю вас - солнечный свет туда не проникает, - сказал
Галлен.
- Внутри темно, как ночью.
- Солнечный свет лишает артефов силы, - сказал Вериасс. - Радиоволны,
идущие от вашего солнца, сбивают их, мешают им думать. Но против огнемета
артеф не устоит.
Галлен вздохнул, все еще, по-видимому, испытывая страх, и повел всех
за собой в узкий проем. Он держал в своей руке тонкую руку Эверинн,
помогая ей идти в темноте, и Эверинн чувствовала, как он дрожит, но не
знала отчего: от страха ли перед этим местом, или от ее прикосновения.
Мужчины часто проявляли такую реакцию. Ошибкой было дать ему руку.
Галлен шел ощупью вдоль стены, пока не ударился головой о выступ
скалы, - тогда он свернул в боковой ход. Через несколько сотен футов он
вошел в другой узкий туннель, потом еще в один, отходящий налево. Теперь
они карабкались по осыпающемуся склону. Капли воды звонко цокали, падая в
невидимые лужи. Эверинн старалась не поскользнуться на мокром камне.
Воздух имел слабый металлический привкус, и Эверинн хотелось поскорее
выйти отсюда. Ей показалось, что вдалеке уже виден солнечный свет, но нет:
это зеленый призрак несся к ним через большую пещеру.
Призрак старика с бачками-котлетками и кустистыми усами, в длинном
камзоле и коротких сапогах. Стоя во мраке, он внимательно разглядывал
пришельцев. Свечение, которое излучал вайт, позволило Эверинн увидеть
кусочек пещеры, и молодую женщину изумило нагромождение камня, сталактиты
и сталагмиты.