"Дэйв Волвертон. Золотая королева" - читать интересную книгу автора

- Что вы делаете в моей пещере? - осведомился вайт. - Разве вы не
знаете, что в этом лесу нечисто?
- Уйди прочь! - сказал Галлен. - Не загораживай нам дорогу!
- О, да это Галлен О'Дэй, - весело воскликнул вайт. - Давненько не
встречал я тебя в здешних лесах. - Но смотрел старик не на Галлена, а на
Эверинн, особенно на серебряную сетку в ее волосах. Он поцокал языком и
покачал головой. - На беду себе, Галлен, связался ты с пришельцами из
другого мира. Разве твоя мать не предостерегала тебя против подобных
вещей? Не рассказывала тебе, что бывает с любопытными мальчиками?
- Прочь! - прошипел Галлен. - Мы хотим только пройти.
Вайт посмотрел на огнемет в руках Вериасса.
- Что ж, я уйду, Галлен О'Дэй. Но подожди, так легко ты от меня не
отделаешься. - Вайт отступил в боковой туннель и скрылся за углом.
Пятеро торопливо пробирались через пещеру, карабкаясь по
предательским осыпям, проваливаясь в щели. Старый вайт, крадучись, шел за
ними. Вскоре к нему присоединился другой, потом еще один, и недолгое время
спустя Эверинн насчитала позади дюжину этих созданий. Их слабое сияние
было единственным источником света вокруг.
Но наконец настал миг, когда они вышли на солнце, и Галлен, тяжело
дыша, повалился на землю. Он был бледен, и Эверинн поняла, что переход
через пещеру явился для него нешуточным испытанием - ведь юноша был из
примитивов и верил, что вайты - это всесильные духи. Последними наружу
выскочили Орик и Мэгги. Галлен, увидев круглые глаза девушки, расхохотался.
- Что тут смешного? - осведомилась Мэгги.
- Ничего. Я просто радуюсь.
Галлен встал и повел всех на юг. Пройдя полмили, они очутились на
краю крутого обрыва, спускавшегося в долину. Здесь недавно прошел пожар.
Землю усеивали большие валуны, и почва вокруг них стала такой рыхлой, что
малейший толчок мог вызвать обвал. Эверинн оценила предусмотрительность
Галлена. Тяжелый завоеватель непременно будет ступать по валунам, и можно
легко представить себе, как он загремит вниз вместе с оползнем.
Спустившись, Галлен повернул на запад, идя вдоль каменистого русла
небольшой речки. Вокруг жужжали комары, и над водой порой взлетали дикие
утки. Там, где речка сужалась и была глубже, Галлен выдернул из земли
молодое деревце, заострил его колом и вогнал в ил так, чтобы это было
незаметно постороннему глазу. Это заняло у него всего одно мгновение. За
восемь часов они прошли чуть больше пяти миль, но Эверинн надеялась, что
тактика Галлена в конечном итоге сбережет им больше времени.
Вскоре они снова вошли под покров леса и чуть-чуть передохнули. Мэгги
едва переводила дух, и пот струился у нее со лба. Все были донельзя грязны
и измучены. Отдых был необходим.
В полумиле за ними с горы прогремел могучий бас:
- Завоеватели, ко мне!
Враги обнаружили место, где они вышли из пещеры. Галлен выругался
сквозь зубы и беспомощно взглянул на Вериасса.
- Ты все сделал правильно, - пристально глядя на юношу, сказал
Вериасс, и Галлен наморщил лоб, с трудом разбирая выговор чужеземца. - Ты,
как мог, затруднил дорогу завоевателям, но теперь нам надо бежать. Нельзя
больше тянуть время.
Наверху раздался грохот и вопль завоевателя, на деле убедившегося в