"Дэйв Волвертон. Золотая королева" - читать интересную книгу автора

неверности спуска. Галлен вышел на прогалину, образованную упавшим
деревом. Эверинн присоединилась к нему и взглянула на гору. Два
пехотинца-гуманоида поднимали на ноги следопыта.
- Вериасс, - сказал Галлен, - можно мне испробовать твое оружие?
Вериасс подал ему огнемет. Поднятый ствол чуть колебался в руках
Галлена, но он задержал дыхание, расслабил мускулы и нажал на курок.
Нахмурясь, точно в опасении, что ружье выстрелит само собой, Галлен
вторично навел его на цель. Эверинн не видела, куда легло красное пятнышко
лазерного прицела, но великаны на холме наверняка его заметили - они
внезапно бросили следопыта и отскочили. Галлен опять нажал на курок. Белое
химическое пламя, пролетев по воздуху, охватило следопыта. Тот, коротко
вскрикнув, запылал и вскоре превратился в кучку тающих костей. Галлен
отдал огнемет Вериассу:
- Может, это хоть ненадолго собьет их со следа.
Они побежали за Галленом на северо-запад. Через лес вела хорошо
утоптанная тропа, и Эверинн знала, что здесь столь же легко пройдут и
завоеватели. Даже быстрее - ноги-то у них длиннее.
Скоро беглецы добрались до рощи домов-сосен. Когда-то давно,
несколько столетий назад, в этой речной долине стоял город, но жители
покинули его. Семена домов-сосен падали на землю, и вот на этом месте
образовался целый лес из полых стволов, стоящих так близко, что деревья
срастались друг с другом.
Никто не мог бы пробраться сквозь эту чащобу - непроходимую в полном
смысле слова.
- Пойдем напрямик, - сказал Галлен.
- Нам здесь не пробраться, - возразил Вериасс.
- Я играл тут в детстве. Сквозь дома можно пройти, если вы не прочь
немного полазить. Длина этой рощи - восемь миль, а ширина почти везде -
мили три-четыре, но есть одно место, где она всего четверть мили шириной.
Там и пойдем.
Как во всех домах-деревьях, в этих стволах были естественные дупла
для окон и дверей. В них всегда образуется хотя бы одна дверь впереди,
одна позади, а выше - дыры разного размера для окон.
Эверинн знала, что завоевателям здесь не пройти. Галлен вел их вдоль
опушки, пока не дошел до узкой лощины - тогда он повернул к сплошной
древесной стене и пролез в дверное дупло.
Путь через рощу домов-деревьев был очень труден - путники, отдуваясь,
карабкались из дупла в дупло, то вверх, то вниз.
Хорошо было Галлену играть здесь мальчишкой, но окна, в которые он
лазил тогда, не пропускали взрослого человека, а уж тем более медведя,
накопившего изрядный запас зимнего жира. С Эверинн градом лился пот. Когда
они прошли уже полпути, Галлен вдруг остановился перед особенно узким
дуплом. Здесь им было явно не пролезть, и молодой человек в раздумье
наморщил лоб.
- В чем дело? - спросил Вериасс.
- Мы застряли. Когда-то я запросто здесь пролезал, и дальше есть
тропка, по которой можно легко пройти, но нам до нее не добраться.
- Что же делать-то? - спросила Мэгги.
- Мне придется поискать другой путь.
- Помощь нужна? - спросил Вериасс, хотя и был измучен вконец.