"Дэйв Волвертон. Золотая королева" - читать интересную книгу автора

трудом мог пройти между столиками, однако он сложил свои крылья и медленно
вполз под арку. Когда он двигался, его голова качалась из стороны в
сторону, и в хитиновой руке он держал длинный черный огнемет.
Дронон остановился перед Мэгги и Ориком, и его длинный ус взвился в
воздух. Чуть помедлил и вдруг обвился вокруг запястья Мэгги. Девушка
вскочила, порываясь бежать, но спереди дорогу ей преграждали два стола, а
сзади была стена.
Ус дронона держал ее крепко, как прочный шнур. Дронон открыл рот, и
там обнаружилось несколько дюжин чего-то похожего на короткие тупые
пальцы, под которыми помещалась туго натянутая перепонка. Пальцы начали
мерно барабанить по ней, издавая звуки, напоминающие треск большой цикады,
но различные по силе и тону. Внезапно Мэгги стала различать слова - дронон
разговаривал с ней.
- Ты не из этого мира. Откуда ты? - спрашивал он.
Мэгги остолбенела, не зная, что ему отвечать. Она совсем вжалась в
стену. Дронон стиснул ее сильнее и вскинул вверх свою руку. Рука была
тяжелая, словно клешня у краба, с зубцами по краю. Крохотная кисть ушла в
сторону, обнажив большой крючковатый коготь. Один удар - и дронон разрубит
Мэгги пополам, как топором. Он зашипел, угрожая так и поступить, если она
не ответит.
- Ты не из этого мира. Откуда ты?
Из-за стола неподалеку поднялся человек в черном, с сияющим золотым
лицом, и произнес:
- Великий лорд, это немая с Пеллариуса! Она не может говорить.
Тамошние певцы нашли, что ее голос недостаточно красив, поэтому ей удалили
голосовые связки и стерилизовали ее, чтобы она не давала неполноценного
потомства. Я же купил ее в работницы, дабы она могла трудиться к вящей
славе дрононской империи.
- Каковы ее функции? - спросил дронон.
- Она аберленка, искусная в генетическом усовершенствовании эмбрионов.
- Если она аберленка, то где ее вожатый? - Ус дронона ощупал голову
Мэгги.
- Она состояла во втором классе, но теперь готова перейти в первый.
Для нее как раз создается новый вожатый.
- А где прежний?
- Здесь, у меня. - Человек в черном извлек из кармана широкий
серебряный обруч в виде короны, вспыхнувшей огнями, и протянул дронону.
Тот опустил поднятую для удара руку.
- Да послужит ваш труд благу империи, - сказал он, обращаясь сразу к
Мэгги и к незнакомцу. Потом посмотрел на Орика, пригнулся и поволок
свое массивное тело через зал, скрывшись затем в глубинах здания.
Мэгги дрожала, и перед глазами все плыло. Она не могла пошевелиться,
прикованная ужасом к месту. Серая пыльца, оставленная на ее руке усом
дронона, слегка жгла кожу.
Посетители возобновили свои разговоры. Мэгги тяжело опустилась на
стул. Человек с золотым лицом невозмутимо наблюдал за ней. В последние
полчаса Мэгги уже заметила, что он присматривается к ней с Ориком гораздо
внимательнее, чем все прочие гости. Она не знала, как отблагодарить его за
то, что он сделал.
Незнакомец подошел, взял ее за руку и полил из кружки воды на то