"Кэтлин Вудивисс. Где ты, мой незнакомец? " - читать интересную книгу автора

Вдруг тетушке Дженнифер внезапно пришла какая-то мысль, и она испуганно
вздрогнула.
- Эштон, дорогой, а может, эта бедняжка, что ты привез, как раз оттуда
и сбежала?
От изумления у Эштона даже челюсть отвисла и он растерянно поморгал, не
зная, что сказать. К счастью, на помощь ему ринулась бабушка.
- Господи, тетя Дженнифер, с чего ты взяла?!
- Ну, ведь были же разговоры, что она одета так, словно выскочила из
горящего дома. Впрочем, что сейчас говорить, может, это просто совпадение.
Бедная девочка сама все объяснит, как только придет в себя.
В сознании Эштона всплыла мысль о случайном стечении обстоятельств. Он
твердил себе, что эти два события ничем не связаны, к тому же с чего бы это
Лирин находиться в таком месте?! Даже сама вероятность такого показалась ему
абсурдной.
Он вернулся в комнату для гостей и, осторожно приоткрыв дверь, замер на
пороге, пока глаза его не привыкли к царившему в комнате полумраку. В камине
горел огонь, слабо освещая спальню, а горевшая на столике у постели свеча
бросала мягкие золотистые отблески на девушку, чуть заметную среди вороха
простыней. Тонкие черты ее лица казались застывшими, и сердце Эштона на
мгновение сжалось от страха, а потом отчаянно заколотилось. К счастью, он
заметил, как чуть заметно приподнялась ее грудь, и смог перевести дыхание.
В противоположном углу Уиллабелл, кряхтя, привстала с кресла-качалки.
- А я все гадала, масса, когда вы заглянете!
- Как она? - спросил он, подойдя к изголовью.
Негритянка присоединилась к нему.
- Она пока что не пришла в себя, масса Эштон, но сдается мне, ей
малость полегчало. Конечно, синяков да царапин у ней и не счесть, да еще
какой-то странный рубец на спине, будто кто ее плетью хлестнул, - Черная
ладонь нежно коснулась бледных тонких пальчиков. - Мы с Луэллой Мэй вымыли
ее красивые волосы и расчесали их, а потом искупали да переодели бедняжку в
чистую сорочку. Теперь ей и тепло и уютно.
- Мне надо остаться с ней наедине, - пробормотал он.
Уиллабелл вскинула на него удивленные глаза. Искаженное лицо Эштона не
располагало к вопросам, но что-то заставило ее помедлить. Вспомнив, как
убивался хозяин после утраты жены, она заволновалась. Не дай Бог, чтобы
благодаря незнакомой девушке все это повторилось вновь! Негритянка робко
откашлялась.
- Тут заходила миз Аманда, она думает - это не совсем прилично для
вас - остаться наедине с этой девушкой!
- Мне бы хотелось поговорить с ней, - пробормотал он.
Как ни старался Эштон, но страшное напряжение, бушевавшее в нем,
вырвалось наружу даже в этих словах. Негритянке даже не пришло в голову
попытаться возразить.
- Ох, совсем забыла вам сказать, масса: миз Марелда, она, сдается мне,
останется у нас на ночь.
Эштон тяжело вздохнул, даже не пытаясь скрыть, насколько ему это
неприятно. Бог с ней, одну ночь он как-нибудь переживет! Но ведь Марелда
настырна и будет добиваться своего, пока он не сдастся!
- Кликните меня, коль я понадоблюсь, масса, - тихо прошептала служанка
и бесшумно прикрыла за собой дверь.