"Фреда Уоррингтон. Янтарная Цитадель (Драгоценный огонь-1) " - читать интересную книгу автора

управитель остался на околице, одинокий и безвластный.
Сбиться с пути было невозможно - тут конские копыта взбили дерн, там
осталась куча навоза. Небо, ясное с утра, заволокли дождевые облачка.
Времени прошло немного, всадники не могли проехать более мили - и
действительно, спустя пару минут они показались за поворотом дороги,
уходившей от реки в невысокие холмы. Кони шли неспешной рысью, и бегущие
крестьяне постепенно нагоняли их.
У Танфии захолонуло сердце. Что сделают солдаты - остановятся и
сдадутся? Перейдут на галоп? Ввяжутся в драку? Кто-то может пораниться. Но
они должны отдать Имми. Против такой толпы им не выстоять.
- Стойте! - вскричал дядя Эвайн. - Верните нашу юницу! Стойте, или мы
будем драться!
Всадники обернулись. Танфия отличила закутанную в плащ Изомиру, но
лица под пологом увидеть не сумела.
- Пошли по домам! - рявкнул Бейн. - И не дурите!
Кто-то сгоряча пустил стрелу, пролетевшую над самой макушкой Бейна.
Напряжение нарастало. Послышался стон обнажаемых мечей. Пятеро всадников
отделились от группы и пустили коней вскачь, прямо на толпу.
Поначалу крестьяне рассеялись. Танфия видела, как ее дядя размахивает
шестом, услышала стук, когда дерево столкнулось с солдатской кирасой.
Солдат удержался в седле, но его лошадь, шарахнувшись, сбила с ног двоих
женщин. Несколько мгновений царил хаос, потом крестьяне собрались,
размахивая своим оружием неумело, но не без пользы.
Безоружная Танфия в драку не лезла. Она заметила, что и Руфрид
держится в сторонке, сложив руки на груди и мрачно поглядывая на свалку,
словно пытаясь сказать, какая все это неимоверная дурость. Девушка взвилась
от гнева. Она ринулась к Бейну и его охране - к Изомире - не зная толком,
зачем и что она будет делать, когда добежит. К ее изумлению, за ней
увязался Линден и еще несколько человек деревенских, распалившихся и орущих
что-то воинственное.
Бейн отдал приказ, и оставшиеся конники галопом двинулись прочь, легко
обгоняя деревенских.
- Имми! - крикнула Танфия.
На нее упала тень. По небу проплывало низкое, темное облачко. Или...
не облачко. Скорее то было сгущение воздуха, комья маслянистой мглы.
Отец ухватил ее за руку - он тоже увидел это - но вокруг продолжалась
шумная свалка. Внезапно пятеро конников вырвались из толпы и галопом
помчались за товарищами - будто знали, что сейчас случится, и спасались,
пока есть время.
Пузыри тьмы лопнули.
И с неба обрушились чудовища. Тощие тела, перепончатые крылья,
шипастые плети хвостов. Красная, как шрам, шкура, и гнилостно-зеленые пятна
на ней. Уродливые головы - крохотные глазки, раззявленные клювы - и
страшные когти, цепляющиеся за одежду и волосы, раздирающие плоть.
Отец швырнул Танфию наземь и та рухнула лицом вперед. В паре шагов от
нее упал Линден. И слышался чей-то жуткий вопль.
Небо потемнело, как ночью. Пошел дождь. Только потом Танфия поняла,
что это не вода льется с неба, а кровь, и едкая слюна тварей, обжигавшая
щеку и руки, дырявившая платье.
Черный кошмар наполнял вселенную долго - минуту, или даже чуть больше