"Эдит Уортон. Век наивности" - читать интересную книгу автора

красовались привитые на розу роскошные ромашки.
Посреди этого волшебного сада стояла госпожа Нильсон в белом кашемировом
платье, отделанном голубым атласом, с ридикюлем на синем поясе и с толстыми
желтыми косами, аккуратно уложенными по обе стороны кисейной шемизетки.
Невинно опустив глаза, она слушала страстные признания господина Капуля,
притворяясь, будто не понимает его коварных замыслов, когда он словом или
взглядом многозначительно указывал на нижнее окно прелестной кирпичной
виллы, под косым углом выступающей из-за правой кулисы.
"Душенька! - подумал Ньюленд Арчер, снова бросая взгляд на девушку с
ландышами. - Она даже не подозревает, о чем идет речь". И он погрузился в
созерцание ее сосредоточенного юного лица с чувством собственника, в котором
гордое сознание мужской многоопытности смешивалось с трепетным преклонением
перед ее безграничной чистотой. "Мы будем вместе читать "Фауста"... на
берегах итальянских озер", - размышлял он, мешая смутные мечты о предстоящем
им медовом месяце с литературными шедеврами, истинный смысл которых ему еще
предстоит раскрыть своей молодой жене. Ведь не далее как сегодня Мэй Велланд
позволила ему угадать, что он ей "небезразличен" (священная формула
признания нью-йоркской девицы), и вот уже его фантазия, минуя обручальное
кольцо, сопровождающий помолвку поцелуй и марш из "Лоэнгрина",
"Лоэнгрин" (1848) - романтическая опера немецкого композитора Рихарда
Вагнера (1813-1883).

рисует ее рядом с ним среди волшебной европейской старины.
Ему совсем не хотелось, чтобы будущая миссис Ньюленд Арчер была простушкой.
Он надеялся, что она (благодаря его просвещенному обществу) приобретет
светский такт и остроумие, которые позволят ей занять достойное место среди
наиболее популярных дам из "молодого круга" - тех, что, по установившемуся
обычаю, принимают поклонение мужчин, шутливо их обескураживая. Если б ему
вздумалось заглянуть в глубины своего тщеславия (порой ему это почти
удавалось), он обнаружил бы там мечту, чтобы его жена была столь же
искушенной и готовой угождать, как та дама, чьи чары почти два года слегка
волновали его воображение; разумеется, желательно, чтобы она была покрепче
той несчастной, - ведь слабое здоровье так омрачало ее жизнь, а один раз
даже нарушило все его планы на целую зиму.
Он ни разу не удосужился задуматься о том, каким образом можно создать и
сохранить в этом грубом мире вышеупомянутое чудо из льда и огня, ему было
достаточно держаться своего мнения, никак его не анализируя, - ведь того же
мнения были все тщательно прилизанные, облаченные в белые жилеты джентльмены
с цветками в петлицах, которые один за другим входили в клубную ложу,
обменивались с ним дружескими приветствиями и критически наводили бинокли на
кружок дам, являвших собою продукт существующей системы. В области мысли и
искусства Ньюленд Арчер считал себя бесспорно намного выше этих избранных
представителей старой нью-йоркской знати; он наверняка больше читал, больше
размышлял и даже гораздо больше повидал свет, чем любой из них. Поодиночке
каждый во всем уступал ему, но, взятые в целом, они представляли "Нью-Йорк",
и привычка к мужской солидарности заставляла его принимать их точку зрения
по всем вопросам так называемой нравственности. Он инстинктивно чувствовал,
что идти здесь своим путем было бы хлопотно, да к тому же отдавало бы дурным
тоном.